The London Standard, tot september 2024 bekend als de Evening Standard en eerder onder meer als de London Evening Standard, is een Britse krant die in Londen wordt uitgegeven. Het blad werd in 1827 opgericht als The Standard en groeide uit tot een van de bekendste regionale kranten van de Britse hoofdstad. De krant richt zich op Londens nieuws, politiek, economie, cultuur, sport en het maatschappelijke leven in de stad.
De Evening Standard verscheen lange tijd als betaald dagblad, maar werd in oktober 2009 een gratis krant die voornamelijk op stations en andere drukke plaatsen in Londen werd verspreid. Als gevolg van teruglopende advertentie-inkomsten, veranderend mediagebruik en de afname van het forensenverkeer werd in 2024 besloten de dagelijkse papieren editie te beëindigen. Op 19 september 2024 verscheen de laatste dagbladeditie. Een week later ging de publicatie verder als het gratis weekblad The London Standard.
Geschiedenis
Oprichting en negentiende eeuw
De krant werd op 21 mei 1827 opgericht onder de naam The Standard. Initiatiefnemers waren de uitgever Charles Baldwin en de journalist en jurist Stanley Lees Giffard, die de eerste hoofdredacteur werd. Het blad richtte zich aanvankelijk vooral op politieke berichtgeving en nam een conservatieve positie in. Het werd opgezet als concurrent van gevestigde Londense kranten, waaronder The Times.
In de negentiende eeuw ontwikkelde The Standard zich tot een invloedrijke krant die veel aandacht besteedde aan internationaal nieuws. De publicatie groeide mede dankzij uitgebreide verslaggeving over buitenlandse conflicten en politieke ontwikkelingen.
Op 11 juni 1859 verscheen voor het eerst een afzonderlijke avondeditie, die later bekend zou worden als de Evening Standard. Het nieuwe verschijningstijdstip maakte het mogelijk om lezers aan het einde van de werkdag van actueel nieuws te voorzien. Tegen het einde van de negentiende eeuw was de avondeditie steeds belangrijker geworden.
Ontwikkeling in de twintigste eeuw
In de twintigste eeuw veranderde de krant verschillende keren van eigenaar. De Britse krantenmarkt werd steeds sterker gedomineerd door grote uitgeversconcerns, waardoor de concurrentie tussen de Londense dagbladen toenam.
De Evening Standard maakte in deze periode deel uit van verschillende Britse krantenbedrijven en kwam uiteindelijk onder invloed van de grote mediaconcerns rond de families Beaverbrook en Harmsworth.
Het blad ontwikkelde zich tot een belangrijke bron van plaatselijk nieuws voor inwoners en forensen van Londen. Naast nationale en internationale gebeurtenissen besteedde het veel ruimte aan gemeentepolitiek, het openbaar vervoer, de financiële sector en het culturele leven.
De krant werd ook bekend door haar opvallende nieuwsposters, die buiten kiosken en verkooppunten werden opgehangen om voorbijgangers met korte krantenkoppen op het belangrijkste nieuws te wijzen. Deze posters groeiden uit tot een herkenbaar onderdeel van het Londense straatbeeld.
Overname door Alexander Lebedev
In januari 2009 werd bekendgemaakt dat de Russische zakenman Alexander Lebedev een meerderheidsbelang in de Evening Standard zou overnemen. De krant was tot dan toe in handen van Associated Newspapers, onderdeel van de Britse mediagroep Daily Mail and General Trust (DMGT).
Lebedev verwierf een belang van 75,1 procent voor een symbolisch bedrag van één pond. DMGT behield een minderheidsbelang van 24,9 procent. De verkoop vond plaats tegen de achtergrond van dalende advertentie-inkomsten en de groeiende concurrentie van gratis kranten in Londen.
In oktober 2009 werd de Evening Standard omgevormd tot een gratis dagblad. Daarmee kwam een einde aan ruim 180 jaar betaalde verspreiding.
De verandering maakte deel uit van een nieuwe bedrijfsstrategie waarbij de krant een groter publiek moest bereiken door kosteloze distributie op stations, bij metrostations en op drukke plaatsen in de stad. De inkomsten werden voortaan vooral uit advertenties gehaald.
De familie Lebedev bleef in de daaropvolgende jaren nauw betrokken bij de krant. Evgeny Lebedev, de zoon van Alexander Lebedev, groeide uit tot een van de belangrijkste figuren achter de uitgeverij.
Financiële problemen
Ondanks de brede verspreiding bleef het bedrijfsmodel van de gratis krant onder druk staan. De groei van digitale nieuwsvoorziening veranderde het mediagebruik en maakte adverteerders minder afhankelijk van gedrukte kranten.
De problemen werden versterkt door de coronapandemie. Tijdens de lockdowns nam het aantal forensen in Londen sterk af, waardoor ook het bereik van gratis kranten op stations en in het openbaar vervoer terugliep. Het groeiende thuiswerken zorgde bovendien voor een blijvende verandering in het reisgedrag.
De financiële problemen leidden tot herhaalde reorganisaties en personeelsinkrimpingen. Volgens een onderzoek van The Guardian uit mei 2024 had de krant in de voorafgaande zes jaar in totaal 84,5 miljoen pond verlies geleden.
Van dagblad naar weekblad
Op 29 mei 2024 maakte de uitgever bekend dat de dagelijkse papieren krant zou verdwijnen en vervangen zou worden door een wekelijkse uitgave. Volgens de directie waren de financiële verliezen van het bestaande bedrijfsmodel niet langer houdbaar.
Naast de teruglopende advertentie-inkomsten speelden veranderende gewoonten van reizigers een rol. De beschikbaarheid van internet in de Londense metro maakte het mogelijk tijdens het reizen digitale nieuwsbronnen te raadplegen, terwijl door thuiswerken minder mensen dagelijks naar hun werk reisden.
Op donderdag 19 september 2024 verscheen de laatste dagelijkse editie van de Evening Standard. Daarmee eindigde een periode van bijna twee eeuwen waarin de krant regelmatig als dagblad in Londen was verschenen.
Op 26 september 2024 werd de krant opnieuw gelanceerd als The London Standard. De nieuwe uitgave verschijnt op donderdag en legt meer nadruk op cultuur, mode, horeca, maatschappelijke ontwikkelingen en achtergrondverhalen. Ook nieuws, politiek, economie en sport blijven onderdeel van de publicatie.
Ontwikkelingen sinds 2024
Na de overgang naar een wekelijkse papieren uitgave bleef de uitgever investeren in de digitale nieuwsvoorziening via de website standard.co.uk.
In januari 2026 meldde het Britse vakblad Press Gazette dat er plannen waren om de exploitatie van de website onder te brengen bij Independent Media, de uitgever van The Independent. Een deel van het personeel zou daarbij kunnen overstappen naar de nieuwe organisatie. De papieren krant zou afzonderlijk blijven verschijnen. Ten tijde van de berichtgeving waren de onderhandelingen nog niet afgerond.
In september 2026 verscheen de honderdste editie van het vernieuwde weekblad. De krant bleef zich presenteren als een publicatie die een breed beeld van het culturele, economische en maatschappelijke leven van Londen wil geven.
Inhoud en redactioneel profiel
De Evening Standard richtte zich traditioneel op de informatiebehoefte van inwoners van Londen. De krant combineerde lokaal nieuws met nationale politiek, internationale gebeurtenissen, financieel nieuws en uitgebreide aandacht voor cultuur.
Een belangrijk onderdeel van de berichtgeving was de lokale politiek, waaronder de werkzaamheden van de burgemeester van Londen en de Greater London Authority. Ook het openbaar vervoer, de woningmarkt, stedelijke ontwikkeling en de financiële wereld in de City of London waren terugkerende onderwerpen.
De krant stond historisch bekend om haar conservatieve redactionele oriëntatie, hoewel de politieke positie in de loop van de tijd veranderde. Zo voerde de krant in verschillende perioden campagne voor politieke kandidaten of standpunten, terwijl zij op andere momenten juist kritiek leverde op conservatieve politici.
Na de overgang naar het wekelijkse formaat in 2024 kreeg culturele berichtgeving een prominentere plaats. De krant publiceert sindsdien meer achtergrondartikelen over mode, muziek, theater, restaurants, kunst en het uitgaansleven van Londen.
Betekenis voor Londen
De Evening Standard nam lange tijd een bijzondere plaats in binnen de Londense pers. Doordat de krant zich specifiek op de hoofdstad richtte, kon zij onderwerpen behandelen die in landelijke Britse dagbladen minder aandacht kregen.
De krant maakte deel uit van het dagelijkse reispatroon van veel Londenaren. Vooral tijdens de periode waarin het blad gratis werd verspreid, werden exemplaren op grote schaal uitgedeeld aan reizigers die aan het einde van hun werkdag gebruikmaakten van de metro en de spoorwegen.
Het verdwijnen van de dagelijkse papieren editie in 2024 leidde tot een discussie over de toekomst van de lokale journalistiek in Londen. Commentatoren wezen erop dat de hoofdstad daarmee een vertrouwde dagelijkse nieuwsbron verloor, juist in een periode waarin veel regionale en plaatselijke media met financiële problemen te maken hadden.
Verenigd Koninkrijk
