Geelster (Gagea) is een geslacht van voorjaarsbloeiende planten uit de leliefamilie (Liliaceae). De soorten komen voor in Europa, Azië en Noord-Afrika. Kew's Checklist vermeldt ruim 200 soorten voor dit geslacht.
Naamgeving
De enige twee soorten uit dit geslacht die Linnaeus in 1753 opnam in zijn Species plantarum (bosgeelster en spitse geelster) werden door hem in het geslacht vogelmelk (Ornithogalum) ondergebracht als Ornithogalum luteum en O. minimum. In 1806 creëerde Richard Anthony Salisbury voor een aantal eerder in het geslacht Ornithogalum geplaatste soorten met gele bloemen het geslacht Gagea. Salisbury nam in het nieuwe geslacht 7 soorten op:
Gagea fascicularisnom. inval. In de synonymie noemt hij Ornithogalum luteumSm. (een homoniem van O. luteumL., die door Smith ook gewoon in de synonymie wordt genoemd) en O. sylvaticumPers. (een ongeldige naam omdat het een hernoeming is van O. luteumL.). Salisbury's naam is daarmee een overbodige hernoeming van Ornithogalum luteumL., die in 1809 door John Bellenden Ker Gawler op geldige wijze hernoemd werd in Gagea lutea (L.) Ker Gawl.
Gagea bracteolaris nom. inval. In de synonymie noemt hij Ornithogalum pratensePers., in 1827 door Barthélémy Du Mortier op geldige wijze hernoemd in Gagea pratensis (Pers.) Dumort.
Gagea stellaris nom. inval. In de synonymie noemt hij Ornithogalum arvensePers. (in 1827 door Du Mortier hernoemd in Gagea arvensis (Pers.) Dumort., maar een ongeldige naam omdat Persoon Ornithogalum minimumL. als synoniem noemt) en Ornithogalum minimumL., in 1816 door Ker Gawler op geldige wijze hernoemd in Gagea minima (L.) Ker Gawl.
Gagea reticularis nom. inval. In de synonymie noemt hij Ornithogalum circinatumL. f. (1782) en O. reticulatumPall. (1776). Die laatste naam werd in 1829 door vader en zoon Schultes hernoemd in Gagea reticulata (Pall.) Schult. & Schult.f.
Vertegenwoordigers van dit geslacht komen voor in Europa, Noord-Afrika en Azië, tot en met Japan. Het zwaartepunt van de verspreiding ligt in Kazachstan.
↑Hyam, R. & Pankhurst, R. (1995). Plants and their names – A concise dictionary: 202; Hyam & Pankhurst geven het jaar 1761 als zijn geboortejaar
↑Zonneveld, B.J.M., Linde, B. te & Berg, L.-J. van den (2015). Genome sizes of 227 accessions of Gagea (Liliaceae) discriminate between the species from the Netherlands and reveal new ploidies in Gagea. SpringerPlus 4: 395; DOI:10.1186/s40064-015-1167-4