Haarvezels (ook wel bekend onder de Engelse term hair building fibers of hair fibers) zijn een cosmetisch hulpmiddel dat wordt gebruikt om dunner wordend haar, beginnende kaalheid en haaruitval optisch te camoufleren. De vezels hechten zich aan de bestaande haren en creëren zo de illusie van een vollere bos haar en meer volume.
De werking van haarvezels is gebaseerd op statische elektriciteit. De microscopisch kleine vezeltjes zijn van nature of fabrieksmatig statisch geladen. Wanneer ze over het haar worden gestrooid of gesprayd, hechten ze zich vast aan de natuurlijke haarschacht. Hierdoor wordt elk afzonderlijk haartje dikker, wat resulteert in een direct dekkend effect op plekken waar de hoofdhuid zichtbaar is door haaruitval.
Om ervoor te zorgen dat de vezels bestand zijn tegen wind, lichte regen of zweet, wordt er na het aanbrengen vaak een speciale fixatiespray (fiber hold spray) gebruikt.
Haarvezels zijn verkrijgbaar in uiteenlopende haarkleuren (van zwart tot blond en grijs) om zo naadloos mogelijk aan te sluiten bij de eigen haarkleur. Er zijn hoofdzakelijk drie varianten op basis van het gebruikte materiaal:
Katoenvezels zijn van plantaardige oorsprong en worden vaak gewonnen uit specifieke plantensoorten zoals de Gossypium herbaceum (Levantse katoenboom). Een voordeel van katoen is dat het van nature een negatieve statische lading heeft, terwijl menselijk haar een positieve lading heeft. Hierdoor ontstaat er een sterke, natuurlijke aantrekkingskracht. Deze variant wordt vaak gekozen door mensen die de voorkeur geven aan veganistische producten en mensen met een gevoelige hoofdhuid.
Dit is van oudsher een zeer veelgebruikte variant. Omdat menselijk haar van nature voor een groot deel uit het eiwit keratine bestaat, zien keratinevezels er zeer natuurlijk uit. Traditionele keratinevezels worden echter vaak gewonnen uit dierlijke bronnen (zoals wol of hoorns), wat het ongeschikt maakt voor veganisten.
Synthetische vezels worden gemaakt van materialen zoals nylon of rayon. Ze zijn over het algemeen goedkoper te produceren. Hoewel ze effectief zijn in het bedekken van kale plekken, reflecteren ze licht soms anders dan natuurlijk haar, wat in fel zonlicht een onnatuurlijke glans kan geven. Een ander bezwaar is dat ze grotendeels als microplastics in het milieu terecht komen.
Haarvezels kunnen over het algemeen op twee manieren worden aangebracht:
Haarvezels worden vaak verward met haarpoeder, maar dat heeft net iets andere eigenschappen.