Hamza Kastrioti

Hamza Kastrioti
Geboren	15de eeuw (juliaans) Ottomaanse Rijk
Overleden	1460 (juliaans) Istanbul
Land/zijde	Liga van Lezhë Ottomaanse Rijk (vanaf 1456)
Dienstjaren	1444-1456
Rang	commandant
Slagen/oorlogen	Albanees-Ottomaanse Oorlog

Hamza Kastrioti was een Albanese edelman uit het huis Kastrioti en de zoon van Stanisha Kastrioti. Hamza Kastrioti was de neef van Skanderbeg. Aanvankelijk diende Hamza Kastrioti als militair bij de Albanese Liga van Lezhë maar later deserteerde hij naar het Ottomaanse leger.

Levensloop

Hamza was de zoon van Stanisha Kastrioti, een telg uit de Kastrioti-dynastie. Hamza werd geboren als moslim in een Sanjak in Albanië tijdens de Ottomaanse heerschappij nadat zijn vader zich naar de islam had bekeerd. Na de dood van zijn vader Stanisha werd hij opgevoed door zijn oom Gjergj Kastrioti Skanderbeg, die Hamza meenam in zijn militaire avonturen. Na de Slag bij Niš (Servië) verlieten Hamza en Skanderbeg het Ottomaanse leger. Hamza bekeerde zich hierna van de islam naar het christendom en had een vooraanstaande rol bij de Liga van Lezhë, een militaire alliantie van Albanese vorsten gedurende de Albanees-Ottomaanse Oorlog.

Hamza had lang de hoop te kunnen heersen over Albanië maar na de geboorte van Gjon Kastrioti II in 1456, de zoon van Skanderbeg, slinkten deze kansen aanzienlijk waar op hij besloot te deserteren naar het Ottomaanse leger van sultan Mehmet II en zich weer bekeerde naar de islam. Hamza was een van de commandanten aan Ottomaanse zijde bij de Slag om Albulena. Na deze veldslag werd hij gevangen gehouden door de Albanese troepen omdat hij ze zou hebben verraden. Hij werd later vrijgelaten en bleef dienen in het Ottomaanse leger.

Hamza was een van de betere commandanten bij de Liga van Lezhë. Volgens historici verloren de Albanezen na de dood van Skanderbeg de strijd tegen de Ottomanen mede doordat Hamza stopte bij de Liga.