Biografie
Irving Stone werd in 1903 geboren in San Francisco als Irving Tennenbaum. Toen hij zeven was, scheidden zijn ouders en tegen de leeftijd van 18 had zijn moeder een nieuwe echtgenoot. Hij veranderde toen zijn achternaam naar Stone, die van zijn stiefvader. Stone zegt zelf dat zijn moeder hem van vroeg af aan al een passie voor lezen had aangeleerd. Ook geloofde hij dat een goede opleiding de enige manier was om een goed leven te leiden.
In 1923 ontving Stone zijn bachelorsdiploma van de Universiteit van Californië - Berkeley. Nadat hij daar ook zijn mastersdiploma ontving, begon hij te werken als assistent-docent Economie. In zijn vrije tijd schrijft hij verhalen voor pulptijdschriften, en korte toneelstukken.
Op Berkeley ontmoette hij Lona Monsk (1905-1965), een student, die zijn eerste echtgenoot werd. Het tweetal ging, op kosten van de vader van Lona Monsk, zakenman Ernest Mosk, naar Europa.
Irving en Lona Stone kwamen ca. 1935 terug naar de VS vanuit Europa, waar Stone zes maanden Vincent van Gogh had onderzocht. In 1930 had Stone een brief van dokter Felix Rey ontvangen, de dokter die Van Gogh had behandeld nadat hij zijn eigen oor af had gesneden in december 1888. Stone raakte bevriend met Rey.
De Stones woonden in de New Yorkse wijk Greenwich Village, waar Irving het boek Lust for Life schreef. Dit was het boek dat zijn carrière daadwerkelijk op gang bracht. Volgens de Times was Lust for Life drie jaar lang door zeventien uitgevers afgekeurd voordat het in 1934 eindelijk uitgegeven werd. In 1936 wordt het toneelstuk Truly Valient, geschreven door Stone, voor de eerste en enige keer opgevoerd op Broadway. De show stopt na één vertoning.
In 1944 wordt Kenneth Stone, vermoedelijk de zoon van Irving en Lona, geboren.
Ergens na dit tijdstip scheidden Irving en Lona van elkaar.
Stone trouwde daarna met zijn secretaresse, Jean Factor, met wie hij al langer een relatie had. Dit tweede huwelijk duurde tot Stone kwam te overlijden in Los Angeles in 1989. Jean Stone stierf vijftien jaar later in 2004 op een leeftijd van 93.
Terwijl ze samen waren, was Jean Stone een van de redacteurs van Irvings boeken. Ze woonde voornamelijk in Los Angeles en stelde een stichting op die een aantal goede doelen ondersteunde.
Toen hij thuis was maakte Stone gebruik van de onderzoeksruimtes, -materialen en -ervaring van Esther Euler, de destijdse hoofdonderzoeker in de bibliotheek van de Universiteit van Californië - Los Angeles. Hij droeg meerdere van zijn boeken in haar op en bedankte haar in meerdere werken.
Volgens zijn nawoord in Lust for Life maakte Stone veel gebruik van Van Goghs brieven naar zijn broer Theo. Ook deed Stone zogenaamd veel veldonderzoek, bijvoorbeeld door jarenlang in Italië te wonen terwijl hij The Agony and the Exstasy, en boek over Michelangelo Buonarroti, schreef. In zijn inleiding voor The Origin schreef Stone dat hij en zijn vrouw tijdelijk in het Down House woonden, hetzelfde huis waar Charles Darwin de laatste veertig jaar van zijn leven besteed had, terwijl hij dat boek schreef. Gedurende deze tijd kreeg Stone meerdere prijzen van de Italiaanse overheid, ter ere van zijn toelichting van de Italiaanse geschiedenis.
Zijn laatste werk, een boek over John Muir is helaas onvolledig gebleven omdat Stone is komen te overlijden voordat hij het kon afmaken.
