Jean Marie Auel

Jean Marie Auel
Plaats uw zelfgemaakte foto hier
Persoonsgegevens
Volledige naam	Jean Marie Untinen
Pseudoniem(en)	Jean M. Auel, Jean M. Untinen-Auel
Ook bekend als	Jean M. Auel
Geboortedatum	Chicago, 18 februari 1936
Geboorteplaats	Chicago
Geboorteland	Verenigde Staten
Opleiding en beroep
Opleiding gevolgd aan	University of Portland
Oriënterende gegevens
Jaren actief	1980-heden
Werken
Genre(s)	Prehistorische romans, avontuur
Thema's	prehistorie, ontmoetingen tussen de cro-magnonmens en de neanderthalers
Bekende werken	De Aardkinderen-reeks
Uitgeverij(en)	Crown
Erkenning en lidmaatschap
Prijzen en onderscheidingen	Publieksprijs voor het Nederlandse Boek (1990)
Links
(en) IMDb-profiel
Website
Portaal    Literatuur

Jean Marie Auel (geboren Jean Marie Untinen; Chicago, Illinois, 18 februari 1936) is een Amerikaanse schrijfster.

Ze is de tweede van vijf kinderen van Neil Solomon Untinen, een huisschilder, en Martha Wirtanen. Jean was als studente lid van Mensa, de club van mensen met een hoog IQ, en studeerde in 1976 af aan de Universiteit van Portland als Master of Business Administration. Tegenwoordig woont ze in Oregon met haar man Ray Bernard Auel, met wie ze in 1954 trouwde. Ze hebben samen vijf kinderen.

Romanserie De Aardkinderen

In 1977 begon ze met de voorbereidingen voor de prehistorische romanserie De Aardkinderen (Earth's Children). Ze bestudeerde boeken over de ijstijd en volgde een overlevingscursus. Ze leerde veel over jagen met primitieve middelen, over eetbare en geneeskrachtige planten en het bewerken van vuurstenen. Ook reisde ze naar Europa en bezocht diverse prehistorische vindplaatsen. Op basis van deze onderzoeken schreef zij De Aardkinderen, een romanserie over ontmoetingen tussen de cro-magnonmens en de neanderthalers, die een groot succes werd. Het verhaal is als een (doorlopende) roman geschreven. Het zesde deel van de serie, The Land of Painted Caves (Het lied van de grotten), werd wereldwijd gepubliceerd op 29 maart 2011.

Waarschijnlijkheidsgehalte

Aanvankelijk was er redelijk veel kritiek op de werken van mevrouw Auel uit wetenschappelijke hoek. Alhoewel de schrijfster voor haar boeken veel onderzoek heeft gedaan, blijven het geromantiseerde verhalen en moet men haar werken niet beschouwen als zuiver wetenschappelijk.

In 1953 werd in het Zagrosgebergte in het noorden van Irak de Shanidargrot ontdekt. Hier vond men verschillende skeletten van Neanderthalers terug. De oudere man, die wordt aangeduid als Shanidar 1, vertoont sterke gelijkenissen met de sjamaan Creb. De vrouw, aangeduid als Shanidar 4, werd teruggevonden bedolven onder bloemen, zoals ook in het verhaal werd beschreven met de genezeres Iza. Deze opgraving bewees ook voor de eerste keer dat Neanderthalers hun doden begroeven met de nodige rituelen.

Svante Pääbo bewees in 2010 dat er vermenging heeft plaatsgevonden tussen de beide mensensoorten, zoals mevrouw Auel in haar eerste boek (1980) al beschreef en wat aanvankelijk sterk in twijfel werd getrokken. Wellicht zal achteraf moeten worden geconcludeerd dat haar visie realistischer is dan eerst gedacht, alhoewel een deel van haar hypotheses waarschijnlijk nooit geverifieerd zal kunnen worden. De boeken bieden in ieder geval op veel punten een interessant beeld van hoe het leven van 40.000 jaar geleden geweest zou kunnen zijn.

Bibliografie

Prijzen en onderscheidingen

• De stam van de holenbeer werd onthaald met verschillende literaire prijzen, waaronder een nominatie voor beste eerste boek van de American Booksellers Association.
• Jean M. Auel ontving in 1990 voor haar complete oeuvre de Publieksprijs voor het Nederlandse Boek.
• In oktober 2008 werd Auel benoemd als officier in de Orde van Kunsten en Letteren door de Franse minister van Cultuur en Communicatie.

Referenties