Jeff Braun

Jeff Braun
Jeff Braun
Werk
Beroep ondernemerBewerken op Wikidata
Werkgever(s) Maxis
Persoonlijk
Talen Engels
Moedertaal Engels

Jeffrey B. (Jeff) Braun is een Amerikaans ondernemer. Hij richtte in 1987 samen met Will Wright het computerspelbedrijf Maxis op om het spel SimCity uit te geven. Tot 1996 was hij CEO van Maxis, dat in 1997 werd overgenomen door Electronic Arts.

Loopbaan

Voor Maxis

Braun groeide op in Los Angeles. In 1985 verkocht hij zijn adviesbureau om software te gaan uitgeven. Hij werkte in die tijd aan een programma om lettertypen te bewerken op de Amiga, maar wilde liever computerspellen maken. Het viel hem op dat computers vooral door volwassenen werden gekocht, terwijl de meeste spellen voor kinderen en tieners waren bedoeld. Het spel Little Computer People van Activision overtuigde hem ervan dat computerspellen veel creatiever konden zijn dan ze op dat moment waren.

Oprichting van Maxis

Om spelontwikkelaars te leren kennen organiseerde Braun avonden met pizza en bier. Op een van die avonden ontmoette hij Will Wright. Wright liet hem op een Commodore 64 een stedenbouwspel zien dat uitgever Brøderbund had afgewezen, omdat er niet in te winnen of te verliezen viel. Braun zag er wel een product in en de twee werden zakenpartners.

Ze richtten in 1987 Maxis op en werkten twee jaar vanuit een appartement in Moraga aan versies van het spel voor de Macintosh en de pc. SimCity verscheen in 1989 en was meteen een succes. Het bedrijf vestigde zich later in Orinda, op een plek die Braun koos omdat ze naast een metrostation lag. Binnen Maxis hield Wright zich bezig met het ontwerpen van de spellen en Braun met de bedrijfsvoering. Braun was vanaf 1987 directeur van het bedrijf en vanaf september 1990 ook voorzitter van de raad van bestuur.

Leiding van Maxis

In de zomer van 1992 haalde Braun tien miljoen dollar op bij de investeringsmaatschappij Warburg Pincus, die daarvoor dertig procent van de aandelen en een zetel in het bestuur kreeg. Met dat geld moest onder meer een opvolger van SimCity worden gemaakt. Braun eiste dat SimCity 2000 voor de kerst van 1993 in de winkels lag.

Begin jaren negentig nam Maxis het softwarebedrijf Delta Logic over, dat onder de naam Maxis Business Simulations simulaties voor bedrijven ging maken. Braun verwachtte in 1993 dat deze tak groter kon worden dan de spellentak, maar Maxis stootte het onderdeel later af. Volgens Braun was het verschil tussen een product en een dienst te groot.

In november 1993 werd Sam Poole, een voormalig verkoopdirecteur van Disney Software die Braun in augustus 1992 voor Maxis had aangetrokken, directeur van Maxis. Braun bleef als CEO aan het hoofd van het bedrijf. Op 25 mei 1995 ging Maxis naar de beurs, wat ongeveer 35 miljoen dollar opbracht. Braun noemde de beursgang later een grote vergissing. In december 1995 nam het weekblad Newsweek hem op in de lijst "The Net 50". In augustus 1996 volgde Poole hem op als CEO.

Toen Electronic Arts in 1997 bekendmaakte Maxis over te nemen voor 125 miljoen dollar in aandelen, was Braun nog voorzitter van de raad van bestuur en bezat hij 28 procent van de aandelen van Maxis. Hij zegde toe voor de overname te stemmen. De overname werd op 25 juli 1997 afgerond.

Na Maxis

Na de overname werd Braun bij Electronic Arts senior vicepresident voor studio-ontwikkeling. In 2007 werd hij lid van de adviesraad van spelontwikkelaar Cryptic Studios. Hij werkte toen als adviseur voor technologie- en entertainmentbedrijven. In 2008 trad hij toe tot het strategische adviesteam van de spellenuitgever Red Mile Entertainment.

Referenties

  1. 1 2 3 4 (en) Maxis, Inc., Form 10-K over het boekjaar tot en met 31 maart 1997. Securities and Exchange Commission (24 juni 1997). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  2. ↑ (en) The Red Herring Guide to the Digital Universe. Warner Books, New York (1996), pp. 32.
  3. 1 2 3 4 5 6 (en) Eisenhart, Mary (6 maart 1995). Building SimEmpires. MicroTimes  (134): 92
  4. 1 2 3 (en) Erskine, Christina (september 1994). Maxis: Taking on the world. PC Review  (35): 42–44
  5. ↑ (en) Seabrook, John (6 november 2006). Game Master. The New Yorker
  6. 1 2 (en) Alexander, Leigh, From SimCity to Sin City: Maxis Vet Braun Joins Red Mile. Gamasutra (12 februari 2008). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  7. ↑ (en) Kantrowitz, Barbara, Meet Mr. Simcity. Newsweek (23 oktober 1994). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  8. ↑ (en) Leonard, Andrew, Aliens blew up my garbage dump!. Salon (3 februari 1999). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  9. ↑ (en) Juba, Joe, 25 Years of Maxis – Living the Simulated Dream. Game Informer (4 maart 2015). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  10. 1 2 (en) Maher, Jimmy, The Life and Times of Maxis, Part 1: SimEverything. The Digital Antiquarian (3 juli 2026). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  11. 1 2 (en) Salvador, Phil, When SimCity got serious: the story of Maxis Business Simulations and SimRefinery. The Obscuritory (19 mei 2020). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  12. 1 2 (en) Maher, Jimmy, The Life and Times of Maxis, Part 2: SimWorld. The Digital Antiquarian (17 juli 2026). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  13. ↑ (en) Greco, Susan (mei 1994). Looking for Mr. Right. Inc. 16 (5)
  14. ↑ (en) (augustus 1997). Growth of a Giant: Electronic Arts buys Maxis. PC Gamer  (39): 55
  15. ↑ (en) Maxis, Inc., Post-Effective Amendment No. 1 to Form S-8. Securities and Exchange Commission (28 juli 1997). Geraadpleegd op 12 november 2026.
  16. ↑ (en) Morgan, Christopher (1997). Wizards and Their Wonders: Portraits in Computing. ACM Press, New York, p. 204. ISBN 0-89791-960-2.
  17. ↑ (en) Frederick, Logan, Cryptic Studios Starts Advisory Board. The Escapist (7 augustus 2007). Geraadpleegd op 12 november 2026.
Zie de categorie Jeff Braun (video games) van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.