Jim Bakker

Jim Bakker
Algemene informatie
Volledige naam	James Orsen Bakker
Geboren	2 januari 1940 Muskegon
Overleden	5 oktober 2026 Branson
Beroep	televisie-evangelist, televisiepresentator
Familie
Partner	Tammy Faye Messner (1961; 1992)
Kinderen	Jay Bakker

James Orsen (Jim) Bakker (uitspraak: /ˈbeɪkər/) (Muskegon (Michigan), 2 januari 1940 – Branson (Missouri), 5 oktober 2026) was een Amerikaanse televisie-evangelist. Van 1974 tot 1987 presenteerde Bakker samen met zijn toenmalige echtgenote, Tammy Faye, het televisieprogramma The PTL Club en het bijbehorende kabeltelevisienetwerk, het PTL Satellite Network. Ook ontwikkelde hij Heritage USA, een inmiddels gesloten christelijk themapark in Fort Mill, South Carolina.

Leven en werk

Bakker werd geboren in Muskegon, Michigan. Hij heeft Nederlandse voorouders. Bakker studeerde aan de North Central University in Minneapolis, waar hij Tammy Faye LaValley ontmoette. Ze trouwden in 1961, verlieten de universiteit en werden rondreizende evangelisten. Het echtpaar kreeg twee kinderen.

Aan het einde van de jaren tachtig trad Bakker af als leider van de PTL-organisatie nadat aan het licht was gekomen dat zwijggeld was betaald aan kerkmedewerkster Jessica Hahn in verband met haar beschuldiging dat zij door Bakker was verkracht. Latere onthullingen over boekhoudkundige fraude leidden tot strafrechtelijke vervolging, een veroordeling en een gevangenisstraf. In 1989 werd Bakker veroordeeld wegens fraude en samenzwering. Hij zat bijna vijf jaar gevangen voordat hij in 1994 voorwaardelijk werd vrijgelaten. Later trouwde Bakker opnieuw en keerde hij terug naar de televangelisatie. Hij richtte de Morningside Church op in Blue Eye, Missouri, en blies de PTL-organisatie nieuw leven in.

Nadat Tammy Faye in 1992 van hem was gescheiden, trouwde Bakker in 1998 met Lori Beth Graham. Samen adopteerden zij vijf kinderen. Aan het begin van zijn loopbaan werkte Bakker bij het Christian Broadcasting Network van Pat Robertson, waar hij hielp het netwerk uit te bouwen en programma's presenteerde, waaronder The 700 Club en een kinderprogramma. Later richtte hij samen met Paul en Jan Crouch het Trinity Broadcasting Network op. Na een korte samenwerking vertrok hij vanwege meningsverschillen. Vervolgens richtte hij zijn eigen organisatie op, PTL (Praise The Lord), evenals het PTL Satellite Network.

In 2003 keerde Bakker terug naar de televangelisatie. Hij presenteerde The Jim Bakker Show, waarin apocalyptische thema's en overlevingsproducten centraal stonden. Daarbij nam hij afstand van zijn eerdere opvattingen over de prosperity gospel. In zijn latere jaren deed Bakker verschillende omstreden uitspraken, waaronder voorspellingen over grote gebeurtenissen, en promootte hij onbewezen voedingssupplementen. Tijdens de coronapandemie leidde dit tot juridische stappen en kritiek.

Bakker schreef verschillende boeken, waaronder I Was Wrong en Time Has Come: How to Prepare Now for Epic Events Ahead.

Bibliografie

• Move That Mountain (1976)
• Eight Keys to Success (1980)
• I Was Wrong (1996)
• Prosperity and the Coming Apocalypse (1998)
• The Refuge: The Joy of Christian Community in a Torn-Apart World (2000)
• Time Has Come: How to Prepare Now for Epic Events Ahead (2014)
• You Can Make It: God's Faithfulness in Dark Times-Past, Present and Future (2021)