Karakteracteur

Een karakteracteur is een acteur die zich onderscheidt door het vertolken van markante personages, vaak in bijrollen. In tegenstelling tot een steracteur, bij wie de nadruk vooral ligt op diens eigen uitstraling, staat bij een karakteracteur de geloofwaardige uitbeelding van een personage centraal. De term wordt voornamelijk gebruikt voor acteurs in film en televisie, maar ook voor toneelacteurs.

Kenmerken

Karakteracteurs worden vaak gecast voor personages met een uitgesproken persoonlijkheid, zoals excentriekelingen, gezagsdragers, schurken of komische figuren. Zij spelen doorgaans geen traditionele romantische hoofdrollen, maar leveren met hun vertolking een belangrijke bijdrage aan het verhaal. Hun personages zijn vaak herkenbaar en blijven het publiek bij.

Sommige karakteracteurs spelen gedurende hun hele carrière vergelijkbare rollen en worden sterk met een bepaald type personage geassocieerd. Anderen staan juist bekend om hun veelzijdigheid en worden omschreven als "kameleons", omdat zij zich telkens overtuigend aanpassen aan uiteenlopende rollen.

Loopbaan

Hoewel karakteracteurs minder vaak de hoofdrol vertolken, hebben velen een lange en succesvolle carrière. Zij verschijnen regelmatig in uiteenlopende film- en televisieproducties en worden binnen de sector gewaardeerd om hun vakmanschap. Het komt ook voor dat acteurs in de loop van hun carrière afwisselend hoofdrollen en karakterrollen spelen.

Oorsprong van de term

De Engelstalige benaming "character actor" wordt al sinds de negentiende eeuw gebruikt. Een vroege omschrijving verscheen in 1883 in het Britse vakblad The Stage, waarin een karakteracteur werd beschreven als een acteur die zich toelegt op het uitbeelden van uitgesproken persoonlijkheden en excentrieke personages. Sindsdien is de term uitgegroeid tot een gangbare aanduiding voor acteurs die vooral bekendstaan om hun karakterrollen.

Bekende karakteracteurs

Internationaal worden onder meer Peter Lorre, Claude Rains, Christopher Lloyd, Margo Martindale, Gary Oldman en John Carroll Lynch vaak als karakteracteur beschouwd.

Literatuur

• (en) David Quinlan (1997). Quinlan's Illustrated Directory of Film Character Actors. B.T. Batsford Ltd. ISBN 0-7134-8280-X.