Karel Boom of Charles Boom, geboortenaam Carolus Richardus Maria Boom (Hoogstraten, 3 april1858 – Antwerpen, 13 februari1939) was een Belgische kunstschilder, aquarellist, prentkunstenaar en kunstdocent. Hij staat bekend om zijn genrestukken, portretten en monumentale schilderijen van historische taferelen, die vaak werden uitgevoerd als muurschilderingen in openbare gebouwen. Hij was leraar aan de Antwerpse Academie.
Hij werd geboren in Hoogstraten als de zoon van Richardus Gerardus Boom, een schildersbaas, en Joanna Catharina Weyler. Hij studeerde al vanaf 14 jarige leeftijd aan de Antwerpse, toen bestuurd door Nicaise de Keyser. Hij kreeg er les van onder meer Edward Dujardin, Lucas Victor Schaefels en Charles Verlat. Na zijn studie werkte hij als genre- en portretschilder in Antwerpen. Na zijn studie werkte hij als genre- en portretschilder in Antwerpen. Op 21-jarige leeftijd hield hij zijn eerste tentoonstelling. In 1881 schilderde hij een portret van Gustaaf Wappers, een vooraanstaand schilder van de Belgische romantische school.
Aan het einde van de 19e eeuw waren panorama's een ware rage in Europa. Het gaat hier om grootschalige schilderijen die een breed, allesomvattend beeld geven van een bepaald onderwerp zoals een landschap, een militaire veldslag of een andere historische gebeurtenis. Deze werken werden vaak tentoongesteld in gebouwen die speciaal hiervoor gebouwd werden. Booms leraar Verlat schilderde enkele panorama's met de hulp van zijn leerlingen. In Antwerpen realiseerde Verlat in 1881 de Slag bij Waterloo. Dit werk was 120 meter breed en 10 meter hoog. De hele scène bevatte ook gipsfiguren die de beleving tot leven moesten brengen. Het jaar daarop maakte Verlat voor een Russische organisatie een ander panorama met als onderwerp de Revue van de Russische soldaten na de ondertekening van het Verdrag van San Stefano, voor Constantinopel. Voor de uitvoering van dit panorama reisden Verlat en zijn leerlingen Louis van Engelen, Frans Vinck, Henri Houben en Boom naar Moskou. De trip inspireerde Boom bij zijn terugkeer tot het schilderen van enkele werken met Russische thema's.
Op 3 februari 1883 huwde hij met Josephina (Maria Antonetta Ludovica) Verheyen. Het koppel krijgt twee dochters: Alice Anna Richard Boom (1884-1927) en Bertha Maria Antonetta Boom (1886-1966). Hij werd leraar aan de Antwerpse Academie in 1885. In 1932 werd hij benoemd tot bestuurslid van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen.
Op 13 februari 1939 overlijdt Karel Boom op de leeftijd van 80 jaar. Zijn grafmonument bevindt zich op het Jules Moretus Park in Wilrijk.
Werken
Zijn werken zijn te vinden in het Stadhuis van Antwerpen en het gerechtshof van Antwerpen, in het kasteel van Turnhout
en in het stadhuis van Hoogstraten. In de nacht van 23 mei 2017 sprong een waterkraantje waardoor grote delen van het stadhuis van Hoogstraten onder water liepen. Schilderijen van Karel Boom liepen waterschade op, maar zijn ondertussen gerestaureerd.
