In 1870 werkte hij als correpetitor aan het koninklijke hoftheater in München en werd dirigent van de academische zangvereniging aldaar. In 1871 vertrok hij naar Maagdenburg en werd tweede dirigent van het orkest aan het stedelijk theater. In hetzelfde jaar huwde hij daar met de zangeres Caroline Leonoff. Samen hadden zij twee zonen Lothar (1873-1948) en Max (1879-1943).
Daarna was hij voor 3 jaar werkzaam bij het orkest van het theater in Straatsburg. In 1875 werd hij kapelmeester aan het "Aktientheater" in Zürich; zijn vrouw was tevoren al als gastzangeres werkzaam geweest. In 1879 werd hij verantwoordelijke leider van de concerten in de concertzaal "Tonhalle", de thuisbasis van het huidige Tonhalle Orchester Zürich. Van 1875 tot 1915 was hij als dirigent ook verbonden aan de opera in Zürich en had daarmee grote invloed op de ontwikkeling van het muziekleven in deze grootste Zwitserse stad. Verder was hij van 1906 tot 1911 dirigent van de leraren zangvereniging in Zürich.
Als componist schreef hij werken voor orkest, harmonieorkest, muziektheater, vocale muziek en kamermuziek. In 1911 werd hij benoemd tot eredoctor van de Universiteit Zürich.
Composities
Werken voor orkest
1884: - Ein Albumblatt, voor viool en orkest (of piano)
1891: - Dem Schweizervolke! - Festmarsch zur 600-jährigen Jubelfeier der Schweizerischen Eidgenossenschaft
1902: - Capriccio, voor dwarsfluit en orkest (of piano), op. 32
1904: - Hochzeitsklänge (Huewlijksklanken), voor dwarsfluit en orkest, op. 39
1906: - Trost im Leid, voor viool en orkest (of piano), op. 49b
1911: - Fantaisie pastorale, voor dwarsfluit en groot orkest (of piano), op. 71
- Schlaraffen-Marsch
Werken voor harmonieorkest
1891: - Dem Schweizervolke! - Festmarsch zur 600-jährigen Jubelfeier der Schweizerischen Eidgenossenschaft
1905: - Fanfaren zum "Sempacherlied"
1906: - Festouverture
1906: - Präludium
1906: - Menuett
1906: - Volkslied - a prima vista stuk in de 2e divisie tijdens het Eidgenössische Musikfest in Fribourg in 1906
1909: - Festhymne
1909: - Renaissance Gavotte
1909: - Vor der Schlacht
1909: - Abendstimmung
- Deutscher Gruss - Festmarsch zum VI. Allgemeinen Deutschen Journalisten- und Schriftstellertag in Zürich
- Julius Caesar, toneelmuziek voor blazers en slagwerk tot de 5e akte van het drama van William Shakespeare
- Die Jungfrau von Orléans, toneelmuziek tot het drama van Friedrich von Schiller
- Karl der Kühne, toneelmuziek tot "Karl der Kühne und die Eidgenossen" van Arnold Ott
- Viel Lärm um nichts (Much Ado About Nothing), toneelmuziek - tekst: William Shakespeare
- Der Traum, ein Leben, toneelmuziek tot het drama van Franz Grillparzer
- Timon von Athen (Timon of Athens), balletmuziek voor blazers, harp en triangel tot het drama van William Shakespeare
Vocale muziek
Cantates
1876: - Die Murtenschlacht - Festcantate zur 400 jährigen Jubelfeier der Schlacht bei Murten, 1476, cantate voor solisten, gemengd koor en orkest - tekst: Arnold von Salis
1907: - Schweizer Bundeshymne für das Eidgenössische Schützenfest Zürich 1907, cantate voor solisten, mannenkoor en orkest - tekst: Josef Victor Widmann
Barmherzige Brüder (Zang van de monniken): "Rasch tritt der Tod den Menschen zu", voor gemengd koor
Muziek voor het finale van de Rütliscène, voor orkest
Huwelijksmuziek (Hohle Gasse), voor blazers
- Kantate "Singet dem Herrn ein neues Lied", voor sopraan, vrouwenkoor, gemengd koor en orgel, op. 48
Paul Suter: Lothar Kempter, in: Theaterlexikon der Schweiz, Andreas Kotte (Hg.):, Chronos Verlag Zürich, 2005, Band 2, pp.986–987.
Wolfgang Suppan, Armin Suppan(1994).Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Ausgabe. Blasmusikverlag Schulz GmbH, Freiburg-Tiengen,p. 368-369.ISBN 3-923058-07-1.Geraadpleegd op 6 mei 2014.
Paul E. Bierley, William H. Rehrig(1991).The Heritage Encyclopedia of Band Music - Composers and Their Music. Integrity Press, Westerville (Ohio).ISBN 0-918048-08-7.Geraadpleegd op 6 mei 2014.
Herbert Frei(1988).Schweizer Märsche schweizer Marschkomponisten - Ein Lexikon, 1. Ausgabe. Mellingen: Verlag Herbert Frei,.ISBN 978-3-90565-501-8.Geraadpleegd op 6 mei 2014.
Gernot Ludwig: Lothar Kempter, ein Komponist aus Lauingen, Sonderdruck aus: Jahrbuch des Historischen Vereins Dillingen, 87. Jg., 1985. 87 p.
Max Conrad: Lothar Kempter: Kapellmeister 1844-1918, Zürich: Kommissionsverlag Hug, 126. Neujahrsblatt der Allgemeinen Musikgesellschaft Zürich auf das Jahr 1938.
↑Franz Pazdirek: Universalhandbuch der Musikliteratur aller Völker / The Universal handbook of musical literature; practical and complete guide to all musical publications, Band XII. Pazdirek. Wien. Verlag des Universal-Handbuch, 1904-1910.
12Wolfgang Suppan, Armin Suppan(1994).Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Ausgabe. Blasmusikverlag Schulz GmbH, Freiburg-Tiengen,,p. 368-369.ISBN 3-923058-07-1.Geraadpleegd op 6 mei 2014.