De schelp is betrekkelijk dunschalig en driehoekig ovaal tot eirond van vorm. De top ligt vrijwel in het midden. De buitenkant is glad en glanzend met alleen fijne groeilijntjes. Er is een heterodont slot met in de linkerklep drie cardinale en twee laterale tanden en in de rechterklep twee cardinale en vier laterale tanden. De laterale tanden zijn glad en niet zoals bij het verwante geslacht Spisula gegroefd. Er is een zwakke slotband en een inwendige ligamentprop direct onder de top. Deze prop is aanwezig in een driehoekig veld dat centraal in het slot gelegen is.
Grootte
Lengte tot 65mm, hoogte tot 50mm.
Voorkomen
Mactra komt wereldwijd voor en leeft vooral in betrekkelijk ondiep water in een meestal zandige bodem, vanaf de laagwaterlijn tot enkele tientallen meters waterdiepte.
(en) Abbott, R.T., 1974. American Seashells. The Marine Mollusca of the Atlantic and Pacific Coasts of North America. Van Nostrand Reinhold Company, New York, 663 pp. (Second Edition). ISBN 0-442-20228-8.