Lijst van Magic: The Gathering-sets

Core sets

Basissets of core sets zijn de oorspronkelijke drie sets die 'Wizards' in 1993 uitbracht, Alpha, Beta en Unlimited, en de sets die daar op volgden. De sets verschenen in eerste instantie jaarlijks, met Revised Edition in 1994 en Fourth Edition in 1995, maar tussen 1995 en 2009 slechts tweejaarlijks. Sinds 2009 verschijnt weer jaarlijks een core set. De sets van Unlimited (1994) tot en met Ninth Edition (2005) kenmerken zich door witte randen, maar omdat die door spelers verafschuwd werden, hadden de sets vanaf Tenth Edition allemaal zwarte randen.

De grootte van deze sets varieert van 295 tot 449 kaarten, en bestond tot en met Tenth Edition telkens volledig uit heruitgaven van reeds verschenen kaarten, die wel vaak aangepast waren in artwork en flavor text. Deze sets hebben geen uitgesproken eigen verhaallijnen en de meest gecompliceerde kaarten worden er meestal uitgelaten. Sinds Magic 2010 uit 2009 bevatten de basissets ook nieuwe kaarten.

In augustus 2014 kondigde Wizards of the Coast aan dat ze stoppen met core sets uit te brengen en dat Magic Origins de laatste core set is. In 2018 kwam Wizards of the Coast terug op deze beslissing en herintroduceerde core sets.

Expansion sets

Uitbreidingssets of expansion sets verschenen voor het eerst in december 1993, met Arabian Nights. Deze zijn altijd zwartgerand geweest en bestaan vrijwel volledig uit nieuwe kaarten die ook thematisch één geheel vormen. De grootte van de uitbreidingssets varieert, met als kleinste set Arabian Nights (92 kaarten), en als grootste Time Spiral (442 kaarten). Met de komst van Ice Age in juni 1995 werden uitbreidingssets uitgegeven per 'block' of 'cycle'. Een block bestaat meestal uit drie uitbreidingssets, die worden uitgegeven over een termijn van een jaar, en samenhangen in verhaallijn en thematiek. In het spel spreekt men over een block om drie samenhangende expansies aan te duiden, de term cycle gebruikt men als men het over het samenhangend verhaal heeft. Een block bestaat meestal uit een grote set van 250 à 350 kaarten die rond oktober uitkomt en twee kleinere sets van zo'n 140 à 180 kaarten die daaropvolgend rond februari en juni verschijnen. De grootste en eerste set van een block wordt soms een stand-alone expansion set genoemd, omdat deze basislandkaarten bevat, de overige twee sets van een blok bevatten deze niet.

Sinds het najaar van 2015 bestaat een block uit slechts twee uitbreidingssets, een grote uitbreidingsset en een kleine uitbreidingsset. Er worden twee blocks per jaar uitgegeven: Een grote set in de herfst en een kleine set in de winter van block #1. En vervolgens een grote set in de lente en een kleine set in de zomer van block #2. In 2018 werd het systeem van 'blocks' en 'cycles' los gelaten.

Expansiesymbolen

Bijna alle Magic-kaarten bevatten rechts op de kaart, tussen het artwork en de textbox, een expansion symbol of expansiesymbool, een symbool dat aangeeft tot welke set de kaart behoort. In eerste instantie waren expansiesymbolen voorbehouden aan expansion sets, maar sinds Sixth Edition in 1999 hebben ook core sets een symbool, met dat verschil dat bij uitbreidingssets het symbool verwijst naar de verhaallijn en bij core sets het symbool met een nummer verwijst naar de hoeveelste editie de set is.

Expansion symbols waren oorspronkelijk altijd zwart, maar sinds Exodus in 1998 verschenen ze in drie kleuren, die verwijzen naar hun rarity (zeldzaamheid). Met het verschijnen van Shards of Alara in 2008 werd ook het donkeroranje expansion symbool voor zeer zeldzame kaarten ingevoerd.

• Zwart: common (C) of basic land (L)
• Zilver: uncommon (U)
• Goud: rare (R)
• Donkeroranje: mythic rare (M)

Voor de set Time Spiral werden er ook paarse expansiesymbolen gedrukt, die niet verwezen naar een zeldzaamheid, maar aanduidde dat ze behoorden tot de Timeshifted-reeks.