De familie Malou is afkomstig uit Villers-Pol. Pierre-Antoine Malou (1705-1772) vestigde zich in Ieper en werd poorter van de stad na zijn huwelijk met Livine Hovyn (1710-1776), dochter van de Ieperse textielfabrikant Philippe-Jacques Hovyn. Onderdeel van de bruidschat was een lintweverij in Komen. Malou leidde de onderneming tot hij zich omstreeks 1745 definitief in Ieper vestigde en er zelf een textielfabriek oprichtte. Bij zijn overlijden in 1772 liet Malou de onderneming aan zijn twee zonen na, onder wie Pierre Malou.
Piere Malou (1753-1827), meestal Malou-Riga genaamd na zijn huwelijk, werd in Ieper als buitenstaander beschouwd. Desalniettemin was hij sociaal - kerkelijk-conservatief - geëngageerd. In Ieper was hij een van de belangrijkste leiders van de Brabantse Omwenteling. Hij was er stichter en voorman van het Comité patriotique en leidde de West-Vlaamse vrijwillige patriottenlegers, inclusief cavalerie en artillerie. Hij financierde en coördineerde de revolutie grotendeels zelf: zijn woning deed dienst als hoofdkwartier en arsenaal, hij was bezieler van grote patriottische manifestaties, parades en symbolische acties - waaronder de oprichting van de Hoed der Vrijheid -, trad op als politiek en militair leider, hield vurige redevoeringen en schreef proclamaties die opriepen tot volharding en verzet. Malou weigerde toe te geven en vluchtte in 1790 naar Rijsel. Begin 1791 keerde hij terug na een verzoeningsaanbod van de Oostenrijkse keizer en hervatte hij zijn industriële activiteiten.
In 1923 werden Paul Malou (1913-1935), André Malou (1914-1978) en Pierre Malou (1890-1972) opgenomen in de erfelijke adel.
Genealogie
Jules Malou (1810-1864)
Pierre-Antoine Malou (1705-1772)
Pierre Malou (1753-1827)
Jean-Baptiste Malou (1783-1862), industrieel en senator, trouwde in 1807 in Ieper met Marie-Thérèse Vandenpeereboom (1783-1846). Ze kregen drie zoons en twee dochters.
Hélène Malou (1854-1873), trouwde in 1873 in Brussel met graaf Adrien d'Oultremont (1843-1907), cavalerieluitentant en volksvertegenwoordiger. Ze kregen vier zoons en vijf dochters, met afstammelingen tot heden.
Victor Malou (1815-1875), trouwde in 1844 in Brussel met Cathérine Moeremans (1824-1908). Ze kregen twee zoons en een dochter.
Xavier Malou (1848-1915), burgemeester van Sint-Agatha-Rode en provincieraadslid van Brabant, trouwde in 1879 in Brussel met Valérie Wouters (1857-1938), dochter van jhr. Édouard Wouters, burgemeester van Sint-Agatha-Rode en volksvertegenwoordiger. Het huwelijk bleef kinderloos.
Paul Malou (1853-1910), trouwde in 1886 in Antwerpen met Henriette Montens (1864-1949), dochter van Albert Montens d'Oosterwyck, burgemeester van Loenhout en provincieraadslid van Antwerpen. Ze kregen twee zoons en een dochter.
Édouard Malou (1791-1849), senator, trouwde met Marie-Angélique Vergauwen (1802-1869). Ze kregen twee dochters.
Alix Malou (1829-1911), trouwde in 1850 in Ieper met baron Aloïs de Fierlant (1828-1898), burgemeester van Sterrebeek, zoon van baron François de Fierlant, gemeenteraadslid van Brussel en raadsheer in het Hof van Cassatie. Ze kregen een zoon en een dochter, met afstammelingen tot heden.
Alphonse VANDENPEEREBOOM, 'Notice sur l'Assemblée de la West-Flandre', in Annales de la Société historique, archéologique et littéraire de la ville d'Ypres et de l'ancienne West-Flandre 3, 1865, 193-312.
Antoon VIAENE, 'De familie Malou te Ieper', in Biekorf 55, 1954, 145-156.
Carlo BRONNE, La vie impétueuse de Malou-Riga, Brussel, Brepols, 1962.