Biografie
Albam kwam als kind naar New York, ging daar naar de middelbare school en begon in 1940 altsaxofoon te spelen, voordat hij wisselde naar de baritonsaxofoon. In de jaren 1940 werkte hij bij o.a. met Muggsy Spanier (1941), Bob Chester (1942), Georgie Auld (1942 tot 1945), Boyd Raeburn, Bobby Sherwood, Sam Donahue (1947), Herbie Fields en Charlie Barnet (1948/49). Hij neigde naar swing en bop en werkte vanaf 1950 als arrangeur voor bigbandleiders als Count Basie, Stan Kenton en Woody Herman, maar ook voor een groot aantal kleinere jazzformaties, zoals die van Terry Gibbs. Hij nam in de jaren 1950 een aantal albums op. De bekendste waren de twee albums The Jazz Greats of Our Time, Vol. 1 & 2 met Nick Travis, Art Farmer, Conte Candoli, Jack Sheldon, Harry Sweets Edison, Charlie Mariano, Bill Holman, Richie Kamuca, Pepper Adams, Gerry Mulligan, Hank Jones, Shelly Manne, gecreëerd in twee sessies, elk in New York en Los Angeles. Zijn album Jazz New York, waaraan ook de jonge Bill Evans deelnam, baarde eind jaren 1950 opzien.
In de latere jaren verlegde hij zijn activiteiten naar lesgeven en filmmuziek. Hij gaf les aan de Eastman School of Music. In 1966 richtte hij met Sonny Lester en Phil Ramone het United Artists Records-sublabel Solid State Records op, dat bestond tot 1969. Na het afronden van zijn onderwijsactiviteiten in de jaren 1990, werkte hij weer als componist en arrangeur o.a. voor Hank Jones en het Meridian String Quartet, de SDR Big Band in Stuttgart, Joe Lovano's project Celebrating Sinatra met kamerorkest en voor zangeres Nancy Marano met het Nederlandse Metropole Orkest.
Verenigde Staten