Michael Torke

Michael Torke (Milwaukee, 22 september 1961) is een hedendaags Amerikaans componist.

Levensloop

Torke kreeg al op vijfjarige leeftijd pianoles. Zijn eerste compositie schreef hij voor een jeugdorkest, waarin hij zelf fagot speelde. Tijdens een deelname aan het Interlochen Arts Festival kwam hij voor het eerst met muziek van Béla Bartók en Igor Stravinsky in contact. Zijn studies begon hij aan de Eastman School of Music waar hij onder andere compositie bij Christopher Rouse en Joseph Schwantner studeerde. Hij won als student al een aantal prijzen en kreeg aan het begin van de jaren 1980 een studiebeurs voor Tanglewood, waar Gunther Schuller de première van zijn Ceremony of Innocence dirigeerde. Later studeerde hij aan de Yale School of Music in New Haven bij Jacob Druckman en Martin Bresnick.

In 1985 vertrok hij naar New York. Zijn Ecstatic Orange ging daar in première met het Brooklyn Philharmonic Orchestra onder leiding van Lukas Foss. Op 11 oktober 1985 ging zijn werk Vanada in Nederland met het Asko Ensemble in de kleine zaal van het Concertgebouw in Amsterdam onder leiding van Lukas Vis in première. In hetzelfde jaar beleefde zijn Bright Blue Music en met veel kritiek begeleide première in de Carnegie Hall in New York.

Omdat hij een prix de Rome gewonnen had, woonde hij in 1986 in Rome, Italië. In 1987 werden zijn Yellow Pages in de UNESCOs International Rostrum of Composers aanbevolen en in meer dan 30 landen in de radio uitgezonden.

Tot nu toe schreef hij werken voor vele genres. Torke werd met vele prijzen onderscheiden en kreeg van bekende orkesten en ensembles compositieopdrachten.

Composities

Werken voor orkest

1984 Vanada, voor koperblazers, keyboards en slagwerk
1985 Ecstatic Orange
1985 Bright Blue Music
1986 Green
1987 Purple
1988 Ash
1988 Charcoal
1988 Copper, voor koperkwintet en orkest
1989 Slate, voor concertante groep (3 keyboards, xylofoon en marimba) en orkest
1990 Bronze, voor piano en orkest
1992 Run
1993 Saxophone Concerto, voor sopraansaxofoon en orkest
1993 Concert, voor piano en orkest
1994 Javelin
1995 December, voor strijkorkest
1996 Book of Proverbs, voor sopraan, bariton, gemengd koor en orkest
1997 1e symfonie «Brick Symphony»
1998 Jasper
1998 Lucent Variations
1999 Four Seasons
2000 Corner in Manhattan
2001 Rapture, concert voor slagwerk en orkest
2002 Giocoso
2002 Suite uit het ballet "The Contract"
2002 An American Abroad, symfonisch gedicht
2004 Suite uit het ballet "An Italian Straw Hat"
2005 Pentecost, voor sopraan solo, orgel en orkest
2006 Heartland
2006 The Christmas Story, voor kinderkoor en orkest

Werken voor harmonieorkest

2000 Grand Central Station
2001 Rapture, concert voor slagwerk en harmonieorkest
2003 Bliss, variaties op een niet verandert ritme
2004 Four Wheel Drive
2006 The Kiss

Missen en gewijde muziek

1990 Mass, voor bariton solo, gemengd koor en kamerorkest

Muziektheater

Opera's

Voltooid in	titel	aktes	première	libretto
1986	The Directions	1 akte	22 augustus 1986, Iraklion, Kreta, Alea III	kameropera
1993	King of Hearts		26 februari 1995, Channel Four broadcast, Verenigd Koninkrijk; toneel: 27 juli 1996, Aspen Opera Center	Christopher Rawlence
1999	Strawberry Fields	1 akte	24 juli 1999, Glimmerglass Opera, Cooperstown, New York	Albert Ramsdell Gurney

Balletmuziek

Voltooid in	titel	aktes	libretto	choreografie
1985	Ecstatic Orange	1 akte
1988	Black & White	7 bewegingen		Peter Martins
1989	Slate	1 acte		Peter Martins
2002	The Contract	1 akte	Robert Sirman	James Kudelka
2004	An Italian Straw Hat	2 akten	Timothy Luginbuhl, gebaseerd op een stuk van Eugene Labiche en Marc Michel

Toneelmuziek

2002 The Paradise Project – tekst: Mark Campbell – première: 14 september 2002, The Kitchen, New York, John Kelly & Company
2003 The Winter's Tale – tekst: William Shakespeare – première: 30 januari 2003, Classic Stage Company

Musical

2005 The Listener – libretto: Craig Lucas – première: 12 januari 2006, Juilliard Theater, New York

Vocale muziek

1993 Four Proverbs, voor vrouwenstem en ensemble
2001 Song of Ezekiel, voor vrouwen- of kinderkoor
2001 Five Songs of Solomon, voor sopraan en piano – tekst: Hooglied 3:1-5 uit de Bijbel
1. On My Bed
2. I Will Rise
3. The Watchmen Came
4. I Had Hardly Left Them
5. I Adjure You
2002 Song of Isaiah, voor sopraan en ensemble – tekst: Boek van Jesaja, 35: 5-7, 40: 6-8, 40: 31, 55: 10, 55: 12-13

Kamermuziek

1983 Ceremony of Innocence, voor fluit, klarinet, viool, cello en piano
1984 Vanada, voor koperblazers, keyboards en slagwerk
1985 The Yellow Pages, voor fluit/piccolo, klarinet, viool, cello en piano
1985 The Harlequins Are Looking At You, voor piano trio
1987 Adjustable Wrench, voor ensemble
1989 Rust, voor piano en blazers
1992 Monday and Tuesday, voor kamerensemble
1992 Music on the Floor, voor kamerensemble
1993 Chrome, voor fluit en piano
1995 Flint, voor twee piano's, saxofoonkwartet, cello en contrabas
1995 July, voor saxofoonkwartet
1995 Telephone Book, voor fluit, klarinet, viool, cello en piano
1996 Sprite, voor fluit en piano
1997 Overnight Mail, voor ensemble
1. Priority
2. Standard
3. Saturday Delivery
2003 August, voor koperkwintet
2005 After the Forest Fire, voor marimba, fluit en cello
2005 Two Girls on the Beach..., voor blazerskwintet

Werken voor piano

1982 Laetus
2000 Two Drinks
2006 Blue Pacific; oorspronkelijk Bays of Huatulco.

Blue Pacific is een compositie voor piano in opdracht geschreven voor een pianocompetitie in New York. Het lijkt op een compositie geschreven voor een barpianist, maar doet in die hoedanigheid een hele ris toonsoorten aan en zit in het midden vol met arpeggios. Het is single (7:26) verschenen op het platenlabel van de componist zelf: Ecstatic Records; uitvoering Hana Chu. De titel verwijst naar een baai in Mexico, met altijd mooi weer en een zacht windje van zee.