Geschiedenis
Polymarket, opgericht in 2020 door Shayne Coplan, is een voorspellingsmarkt waarmee gebruikers kunnen winnen/verliezen op de uitkomst van wereldwijde gebeurtenissen.
In januari 2022 kreeg Polymarket een behoorlijke boete van US$ 1,4 miljoen van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) en een stopzettingsbevel vanwege overtredingen van de regelgeving, waaronder het niet registreren als een Swap Execution Facility. Volgens de CFTC bood Polymarket "substantiële medewerking" gedurende het onderzoek, wat ertoe leidde dat het bedrijf een lagere boete kreeg.
In mei 2022 benoemde Polymarket J. Christopher Giancarlo, een voormalig commissaris van de CFTC, tot voorzitter van de raad van advies. In mei 2024 maakte het Amerikaanse bedrijf bekend dat het $ 70 miljoen had opgehaald in twee financieringsrondes. Deze rondes omvatten investeringen van Vitalik Buterin, de medeoprichter van Ethereum, en Founders Fund, een durfkapitaalbedrijf opgericht door Peter Thiel.
In juni 2023 meldde Mother Jones dat de belangstelling voor het bedrijf enorm was toegenomen nadat een tweet over de uitkomst van de Titan-onderzeeër viraal was gegaan; het uitgangspunt van de weddenschap was of de onderzeeër op een bepaalde datum zou worden gevonden, in plaats van een weddenschap op het lot van de passagiers. Polymarket had op het moment van de weddenschap op de onderzeeër meer dan 60 markten beschikbaar, waaronder de uitkomst van de Guatemalteekse presidentsverkiezingen, de waarschijnlijkheid dat Twitter Meta zou aanklagen, en de waarschijnlijkheid dat Rusland kernwapens zou gebruiken.
In oktober 2025 verzekerde Polymarket zich van een omvangrijke investering van maximaal 2 miljard dollar van Intercontinental Exchange (ICE), waardoor het bedrijf een waardering van 8 miljard dollar bereikte. Bovendien zijn ICE en Polymarket overeengekomen om in de toekomst samen te werken aan tokenisatieprojecten.
In 2024 werd de uitslag van de Amerikaanse verkiezingen de meest actieve markt op het platform, met meer dan $ 3,3 miljard (per 5 november 2024) ingezet op de presidentsrace tussen de Republikeinse kandidaat Donald Trump en de Democratische kandidaat Kamala Harris. Nate Silver, oprichter van het opiniepeilingsanalysebureau FiveThirtyEight, werd in 2024 adviseur van Polymarket. Vanaf eind september 2024 voert Polymarket zijn verkiezingsvoorspellingen uit in het buitenland, aangezien de binnenlandse activiteiten gereguleerd zullen worden door de CFTC.
Enkele dagen na het Amerikaanse presidentiële debat van 27 juni 2024 voorspelde Polymarket een kans van 70% dat de Democratische kandidaat Joe Biden zich zou terugtrekken uit de presidentsverkiezingen van 2024, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de eerdere 20%, weken voordat hij zijn terugtrekking officieel bekendmaakte. Ter vergelijking: op 5 augustus gaf Polymarket een kans van 68% aan dat Kamala Harris gouverneur Josh Shapiro van Pennsylvania als haar running mate zou kiezen, met een kans van 23% voor gouverneur Tim Walz van Minnesota. Harris koos Walz de volgende dag.
Op 7 oktober 2024 liet Polymarket een piek zien in de kans dat Donald Trump de presidentsverkiezingen van 2024 zou winnen, tot 53,3%, terwijl de kans voor Kamala Harris daalde naar 46,1%. Twee andere marktplatforms bleven Harris een hogere kans geven, rond 51%; Polymarket had bovendien in september nog een lichte voorsprong voor Harris laten zien. Forbes berichtte over mogelijke oorzaken van de afwijking bij Polymarket, waaronder één of meerdere grote weddenschappen op Trump, mogelijk beïnvloed door een toespraak van Elon Musk twee dagen eerder op een Trump-bijeenkomst en eerdere promotie van Polymarket door Musk. Op de dag van de piek plaatste Musk opnieuw een bericht op X met de tekst "Kamala stort in voor onze ogen." Omdat Polymarket geen limiet stelt aan de bedragen die individuele investeerders kunnen inzetten, weerspiegelen grote weddenschappen van één of enkele gokkers mogelijk geen wezenlijke verandering in het verkiezingslandschap. Concurrent PredictIt had Trump sindsdien een hogere winstkans gegeven, nadat hij eerder Harris had bevoordeeld.
De divergentie zette zich voort tot medio oktober 2024, waarbij Trump op 18 oktober een kans van 60% had. De Wall Street Journal meldde dat de marktbewegingen mogelijk een fata morgana waren, gecreëerd door vier gokkers met ongeveer $ 30 miljoen aan Trump-weddenschappen. De vier gokkers gedroegen zich op vergelijkbare wijze, wat ertoe leidde dat ten minste één blockchainanalist concludeerde dat er "sterke reden was om aan te nemen dat ze dezelfde entiteit zijn". Polymarket startte een onderzoek naar mogelijke marktmanipulatie. Het bedrijf bevestigde op 24 oktober dat de vier rekeningen werden beheerd door een Franse handelaar met "uitgebreide handelservaring en een achtergrond in financiële dienstverlening", maar vond toen geen bewijs van pogingen tot marktmanipulatie. De handelaar won uiteindelijk $ 85 miljoen na de overwinning van Trump.
Juridische kwesties
Sinds 2022 blokkeert Polymarket de toegang voor Amerikaanse gebruikers, nadat het bedrijf een schikking trof met de Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Die beschuldigde Polymarket ervan een derivatenhandelsplatform te exploiteren zonder registratie.
Op 13 november 2024 deed de FBI een inval in het huis van Coplan en nam zijn telefoon en laptop in beslag. Volgens Bloomberg News onderzoekt het ministerie van Justitie Polymarket omdat het Amerikaanse gokkers naar verluidt in staat zou hebben gesteld om weddenschappen op de website te plaatsen.
Op 26 november 2024 blokkeerde de Zwitserse Kansspelautoriteit Polymarket.com vanwege de controversiële aspecten van voorspellingsmarkten, die in strijd zouden zijn met de wereldwijde regelgeving voor kansspelen en sportweddenschappen.
Op 29 november 2024 maakte de Franse Nationale Kansspelautoriteit bekend dat Polymarket, na een onderzoek naar het spelaanbod, waarschijnlijk in strijd was met de huidige Franse wetgeving. Het bedrijf heeft ermee ingestemd een geo-blokkade voor Frankrijk uit te voeren.
Op 8 januari 2025 blokkeerde het Poolse ministerie van Financiën de toegang tot Polymarket.com als domein dat gokken aanbiedt, wat in strijd is met de Poolse wetgeving.
Op 12 januari 2025 blokkeerde de Gambling Regulatory Authority van Singapore de toegang tot de website, omdat deze naar verluidt illegale gokactiviteiten aanbood.
Op 3 februari 2025 heeft de kansspelcommissie, Commission des Jeux de Hasard, het platform uit België verbannen en elke gebruiker die verbinding probeert te maken, gewaarschuwd dat het gebruik van dit platform echt illegaal is.
Op 15 juli 2025 berichtte CNBC dat het Amerikaanse ministerie van Justitie en de CFTC hun onderzoek naar Polymarket formeel hadden afgesloten, zonder dat nieuwe aanklachten werden ingediend. Deze ontwikkeling betekende het einde van het toezicht door de toezichthouders, na de eerdere schikking van het bedrijf met de CFTC in 2022 en de handhavingsmaatregelen in 2024. Na afloop van de onderzoeken kondigde Polymarket de overname aan van QCEX, een door de CFTC gelicentieerde derivatenbeurs en clearinghouse, voor US$ 112 miljoen. Deze overname stelt Polymarket in staat om legaal in de Verenigde Staten te opereren.
In december 2025 beantwoordde de Nederlandse staatssecretaris van Justitie en Veiligheid vragen van Boswijk, CDA-lid van de Tweede Kamer. In zijn antwoord staat dat de Kansspelautoriteit kenbaar heeft gemaakt dat Polymarket illegaal kansspelen aanbiedt in Nederland, omdat het daarvoor geen vergunning heeft. Verder is het bevorderen van kansspelen die zonder vergunning worden georganiseerd ook verboden. Gokken op politiek in Nederland is eveneens verboden, allen zijn weddenschappen bij vergunde kansspelaanbieders toegestaan op sportwedstrijden en elementen van sporten die niet gemakkelijk gemanipuleerd of voorspeld kunnen worden. Op 17 februari 2026 legde de Kansspelautoriteit een dwangsom op aan Polymarket vanwege kansspelen aanbieden zonder vergunning. Als Polymarket niet per direct de activiteiten in Nederland staakte, volgt een boete van € 420.000 per week, met een maximum van € 840.000.
Verenigde Staten
