De sport draait er om een maximaal gewicht met correcte uitvoering in één keer te verplaatsen. De sport is een van de meest beoefende krachtsporten, met mannen en vrouwen uit meer dan 100 landen die het beoefenen. Het is een individuele sport, waarbij zelfverbetering centraal staat.
De uitvoering van de squat is als volgt: de atleet staat rechtop met de halter op zijn achterkant schouders/bovenrug en "zit" vervolgens tot de vereiste diepte is bereikt, de bovenbenen dieper dan horizontaal. Vervolgens poogt de atleet weer omhoog te komen. De uitvoering van de squat kent twee varianten, de zogenaamde high-bar squat en de low-bar squat. Zoals de naam doet vermoeden zit het verschil met name in wat de positie van de stang op de rug is. Bij een highbar squat rust de stang op de bovenkant van de trapezius spier. Dit resulteert in een meer rechtopstaande, smallere positie welke meer gebruikmaakt van de bovenbeenkracht van de lifter. De low-bar squat maakt meer gebruik van de hamstring en onderrug kracht van de lifter door verplaatsing van de stang. De atleet krijgt als het ware een ander hefboomeffect. Hierdoor is men over het algemeen bij low-bar squats in staat om meer gewicht te verplaatsen. Tegenwoordig (21e eeuw) worden bij powerliften soms iets bredere standen gebruikt, met de voeten iets naar buiten.
Dit is waarschijnlijk het meest bekende onderdeel. De atleet ligt met ten minste zijn schouderbladen en billen op de bank, terwijl hij met gestrekte armen de halter recht boven zich houdt. Vervolgens laat de atleet de halterstang zakken tot hij stil ligt op de borst en duwt hem daarna weer omhoog. Het is hierbij belangrijk dat de atleet wacht op de signalen van de jury. Allereerst klinkt er een startsignaal, waarbij de atleet de halterstang mag laten zakken. Ligt de halterstang stil op de borst van de atleet? Dan klinkt er weer een signaal ("press"), waarna de atleet de stang omhoog mag duwen. Zodra de armen weer volledig gestrekt zijn klinkt het laatste signaal, namelijk: "rack'. De stang mag dan terug worden gelegd in het rack.
In 2023 is er een nieuwe regel geïntroduceerd. De atleet dient rekening te houden met de zogenaamde "benchdiepte". Dit houdt in dat ten minste één van twee ellebogen een hoek van minimaal 90 graden moet bereiken tijdens het wachten op het "press" signaal. Is dit niet het geval, dan zal de jury een rood lampje geven, wat betekent dat de beurt wordt afgekeurd.
Terwijl de atleet de halterstang beetpakt, die op de grond rust, probeert de atleet het gewicht op te tillen tot hij rechtop staat met zijn schouderbladen naar achteren. Er zijn 2 soorten deadlift: "sumo", waarbij de voeten ver uit elkaar staan, en de stang wordt vastgegrepen met de handen tussen de binnen; of "conventional", waarbij de voeten dichter bij elkaar staan, en de stang wordt vastgegrepen met de handen buiten de benen.
Wedstrijden
Bij wedstrijden worden de deelnemers ingedeeld op geslacht, gewicht en leeftijd. De atleet krijgt per discipline drie pogingen, waarbij het zwaarst getilde gewicht meetelt voor het totaal. Aan de hand van het totaal wordt dan de winnaar bepaald. Bij een gelijke score tussen twee of meer atleten wint de atleet met het laagste lichaamsgewicht. In het geval dat beide atleten hetzelfde lichaamsgewicht hebben, wint de atleet die het totaal als eerste heeft bereikt.
Europa
Cees de Vreugd uit Katwijk (Zuid-Holland), Nederland, was de eerste Europeaan die in 1985 met powerliften een totaalgewicht van 1000kg haalde. Tijdens deze wedstrijd, in Den Haag, deed hij een squat met 420kg. Vlak daarna verbeterde De Vreugd zijn record naar 1002,5kg. Simon (Siem) Wulfse was de tweede Nederlander die een totaal van 1000kg haalde, echter niet de tweede Europeaan. Andere bekende Nederlandse powerlifters zijn onder andere sterkste man en voormalig bodybuilder Ab Wolders en sterkste man en powerlifter Gerard du Prie. Du Prie zette enkele wereldrecords neer die pas na het jaar 2000 verbeterd werden. (zo'n 15 jaar later)
Bij de vrouwen is Ielja Strik een van de toppowerlifsters. Zij haalde in 2010 het wereldrecord bankdrukken met 183kg, in haar gewichtsklasse, wat ze in 2015 verbeterde naar 190kg in een nog lagere gewichtsklasse (-84kg).
Wereldrecords en andere records (selectie)
Deadlift
500kg, Eddie Hall, Giants Live, Leeds, Engeland (9 juli 2016) 125+ kg klasse. Hall verbeterde het record met liefst 35kg (van 465 naar 500)) en liet de vorige deadliftkampioen die jaren de titel had, (Benedikt Magnusson) ver achter zich.
501kg, Hafþór Júlíus Björnsson verbreekt te Reykjavik, IJsland, het wereldrecord van Eddie Hall, met 1 kg, tot501kg op 2 mei 2020, echter in zijn eigen gym, niet in competitie, dus dit is een officieus record. (barbend.com)
398,5kg, Ray Williams, wereldrecord raw (zonder speciale hulpmiddelen) 17 juni 2018 (IPF 120+ kg klasse).
537,5kg, Partial deadlift (18") Oleksii Novikov uit Oekraïne, wereldrecord, 15 november 2020, tijdens wedstrijd Sterkste Man van de Wereld 2020 te Florida (Bradenton Gulf Islands), die hij ook won
536kg, Eddie Hall, Silver dollar Deadlift (hij deadlifte zijn eigen boeken in een speciale halter met een totaalgewicht van 536kg), wereldrecord, 19 oktober 2017
478kg, Jesus Olivares, IPF Sheffield 2024. Wereldrecord raw.
456kg (raw, zonder hulpmiddelen zoals (speciale) kniebanden, steunen, powersuit, e.d.) Ray Williams, 16 oktober 2016, USAPL Raw Nationals
422,5kg. Cees de Vreugd, oktober 1985, Zevenaar. Lichaamsgewicht 142kg. Zonder powersuit (wat het lichaam strak bij elkaar houdt) in 2024 ongeëvenaard (39 jaar). Nederlands record. (verbeterd van 420 naar 422,5, hetzelfde jaar)
425kg. Marto Metselaar, lichaamgewicht 121kg, september 2024, Nederland, met powersuit. Nederlands record. Guinness record.
Olech zette in 2008 een wereldrecord neer in zijn gewichtsklasse en zet 9 jaar later als master (40+) weer een wereldrecord neer, met hetzelfde gewicht.
320kg: 15 reps in 35 seconden. Wereldrecord, door Eddie Hall, Wsm mei 2017, Botswana
329,5kg squat lift, Sterkste Man van de Wereld, 2014 (reps) - 15 reps door Žydrūnas Savickas
312,5kg Wereldrecord squat (dames), Bonica Lough, geboren 1988 (VS), 17 november 2017, in Pilsen.
285kg Master I (40+) Franklin León uit Ecuador, te Druskininkai, Alytus, Litouwen, 13 november 2023
280,5kg Ab Wolders, -120kg (Masters III (60+ jaar)) WK 2014 (Pilsen, Tsjechië)
223kg Karlina Tongotea, Nieuw-Zeeland, (IPF dames tot 76 kg), december 2022 (wereldrecord)
215,5kg Rebecca Coggle, Verenigd Koninkrijk (IPF dames 84+ kg klasse), Masters I (40+), 13 oktober 2023, wereldrecord
Meeste squats met 130kg in 2 minuten door een vrouw: Maria Strik uit Nederland, 29 reps Guinness Record (2013)
97,5kg; Naomi Kutin uit Texas, 10 jaar oud en 42kg. Raw squat, wereldrecord, januari 2012.
Bankdrukken
501kg, Will Barotti - Met benchshirt, 30 juni 2020 - 2020 MM Power Wars in New York. Er werd een speciale techniek gebruikt, die sommige atleten als 'smokkelen' beschouwen, maar door de powerliftbonden toch toegestaan is. De armen maken hiermee een iets kortere beweging, mede door de vaak grote borstpartij van de bankdrukker. Met een relatief kleine borstpartij en de bank geheel horizontaal, is het onmogelijk om zo'n hoog gewicht uit te drukken.
Raw, het 'echte' wereldrecord (zonder hulpmiddelen) Julius Maddox, hij drukte op 21 februari 2021: 355kg;
Raw, het wereldrecord bij de IPF door de Algarijnse Ilyas Boughalem, 17 juni 2018, hij drukte: 281,5kg;
238kg raw, Franco Columbu (VS/IT), Verenigde Staten (1975). Wereldrecord onder de 90 kg, van de toen slechts 1.65 lange en 89kg zware bodybuilder, powerlifter, bokser, voedingsdeskundige en chiropractor. (gewichtsklasse: overall);
Reps 38 × 143kg Bruno Sammartino (VS/IT) (1968) raw (zonder hulpmiddelen);
Reps 10 x 183kg Larry Wheels, op 18-jarige leeftijd (2013) (persoonlijk record, geen officieel wereldrecord, hoewel het nog niet verbeterd is anno 2025)
World's strongest man Bodyweight Bench press Challenge - 2e plaats (reps) Krzysztof Radzikowski (PL), (eigen lichaamsgewicht) 24× 145kg (na twee maanden revalidatie, nadat hij net weer met trainen begonnen was op 17 oktober 2015) Zijn record bankdrukken (1x) is 300kg.;
Met dumbbells: 1 rep met 220kg (2x 110kg) Eddie Hall, 6 januari 2020, wereldrecord.
205kg de Russin Irina Lugovaya (RUS) (2010) 90+ kg klasse;
166kg door de Belg Jean-Claude Van Damme, in zijn tijd als bodybuilder en karateka, op 19-jarige leeftijd. Twee keer zijn lichaamsgewicht, van toen 83kg.
150kg (331lb) door de Amerikaanse Jennifer Thompson 63kg (2014, op 40-jarige leeftijd met een lichaamsgewicht van 63kg en een lengte van 164cm) wereldrecord in alle klassen tot 65kg voor dames) Op 25 januari 2017, twee jaar nadat ze stopte met wedstrijden, bankdrukte ze 325lb (148kg) raw (zonder hulpmiddelen haar PR) voor een heel Americanfootballteam. Dat is het gewicht wat deze gemiddeld twee keer zo grote mannen ongeveer als maximum drukken, uitzonderingen daargelaten.
140kg; senioren boven 70 jaar, door Engelsman David French (27-06-2018 op 72-jarige leeftijd) bij FW Urban Gym, onder toeziend oog van Eddie Hall, Sterkste Man van de Wereld (2017) en wereldrecordhouder deadlift (2017/2018).
99,5kg; Tiffany Chapon, Frankrijk, damesklasse tot 47kg (wereldrecord IPF) 11 juni 2023, te San Ġiljan, Malta.
Totaalgewicht (kleine selectie)
1152.5kg door de Amerikaan Jesus Olivares te Totel, Sheffield, maart 2023 (wereldrecord 120+ klasse)
1000kg Eerste Europeaan die dit gewicht haalde, Cees de Vreugd, 1985 te Den Haag, later dat jaar verbeterde hij zijn pr naar 1002,5kg (voormalig Europees record, 100+ klasse)
KNKF- Sectie Powerliften maakt deel uit van de KNKF en heeft een eigen bondsbestuur, waarvan de voorzitter vertegenwoordigd is in het federatiebestuur van de KNKF. De KNKF-SP is aangesloten bij de EPF (European Powerlifting Federation) en de IPF (International Powerlifting Federation). Het gebruik van doping bij deze bond is verboden, er vinden tijdens wedstrijden dopingtesten plaats. De meeste leden van de bond doen mee aan de classic (raw) wedstrijden, hierbij mag geen ondersteunend materiaal worden gebruikt, zoals een bench shirt en een deadlift suit. Bij de minder populaire equipped wedstrijden mag dit wel, hierbij zijn deze met één laag stof (single ply gear).
DPL (Dutch Powerlifting League), aangesloten bij de IPL (International Powerlifting League) is na de KNKF-SP de meest populaire powerlifting bond in Nederland. In deze bond is het gebruik van doping toegestaan, en wordt daar dus niet voor getest. Ook wordt er in deze bond een gespecialiseerde stang gebruikt voor squat en deadlift.
Leeftijdscategorieën
De indeling van leeftijdscategorieën is afhankelijk van de federatie waaronder een wedstrijd/competitie wordt gehouden.
901kg, Erwin Krokkee, 100kg, Powerlifting Holland, 25 juni 2005, Emmeloord
920kg, Jordi Snijders, -120kg, Powerliftingbond, 23 februari 2014, Alkmaar
635kg, Lucas Gijsbertsen, 77,5kg, Powerliftingbond, 13 mei 2012, Gramsbergen
170kg, Alicia van Straten, -47kg, Sportcentrum TopFit, 24 september 2016, Nijmegen
België
De Belgische records totaalgewicht, bij de Drug Free Powerlifting Federation, bij de mannen, liggen bij de zwaargewichten tussen de 650 en 800kg.
Oudste powerlifter
De Amerikaanse dame Edith Murway begon op haar 91e met powerliften. Vanwege haar leeftijd deed ze alleen aan deadlift en bankdrukken. Haar persoonlijke record ligt rond de 100 kg. Ze overleed in 2023 op 101-jarige leeftijd, na in 2022 het Guinness Book of Records te hebben gehaald.
.svg){kind=small}
VGPF
KNKF-SP
