| Zoete kers | ||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Taxonomische indeling | ||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||
| Soort | ||||||||||||||||||||
| Prunus avium (L.) L. (1755) Basioniem Prunus cerasus var. avium L. (1753) | ||||||||||||||||||||
| Bloemknoppen | ||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||
Zoete kers of boskers (Prunus avium, synoniem: Cerasus avium) is een plantensoort uit de rozenfamilie (Rosaceae), die van nature ook in België en Nederland voorkomt in vochtige bossen.
Zoete kers is een boomvormende plant die een hoogte bereikt tot ± 20 m. De bladen zijn langwerpig tot eirond, iets rimpelig en hebben een dubbel gekarteld-gezaagde bladrand. De plant bloeit van april tot in mei.
Zoete kers komt in het wild voor op meso-eutrofe, humeuze gronden. Ze treedt vooral op in loofbossen, bosranden en houtwallen.
In de syntaxonomie staat zoete kers te boek als kensoort voor de klasse van eiken- en beukenbossen op voedselrijke grond.
Zoete kers is echter veel bekender in aangeplante vorm, als leverancier van kersen. De boom wordt dan ook wel "kersenboom" of "kers" genoemd, vooral in België, alwaar zure kers (Prunus cerasus) ook bekend is onder de naam "kriek".
Ooit waren kersenboomgaarden een beeldbepalend element in veel landschappen, maar de bekende hoogstamboomgaarden zijn aan het verdwijnen. In de tijd van de hoogstamboomgaarden leverde deze soort ook een zeer gewaardeerd hout, geschikt voor meubels, maar dit is grotendeels van de markt verdwenen.
Een cultivar is Prunus avium 'Plena' of dubbele sierkers.
Alle delen van de plant, behalve de rijpe vrucht, bevatten geringe hoeveelheden giftige blauwzuurglycosiden. De pitten bevatten ook het giftige amygdaline.
Het eten van zoete kersen is een traditionele remedie tegen jicht. Deze kersen blijken inderdaad de urinezuurconcentraties en het risico op jicht te verlagen.
