REGIO8

Optimaal FM (1991–2015)

Op 21 september 1991 begon Optimaal FM met uitzenden vanuit een studio in Zeddam als de officiële lokale omroep van de gemeente Bergh. De zender was voortgekomen uit een groep radioliefhebbers die voorheen — in afwachting van een lokale zendmachtiging — vanuit het illegale circuit uitzonden, onder meer vanuit een kelder van het toenmalige hotel De Uitkijk in Zeddam. Tot de oprichters behoren onder anderen Albert Jan Dellemann (in zijn radioleven beter bekend als Huub van Someren) en Ron Hell. Na de gemeentelijke herindeling in 2005 werd Optimaal FM ook de officiële omroep voor de fusiegemeenten Montferland en Oude IJsselstreek. Sinds 12 juli 2011 verzorgt de zender ook de lokale omroep voor de gemeente Doetinchem, nadat de vergunning was overgenomen van Gelre FM. De studio verhuisde van Zeddam naar Wehl en in 2012 betrok de omroep de huidige locatie in het voormalige loonbureau van de DRU op het DRU Industriepark in Ulft.

Oprichting REGIO8 (2015)

In maart 2015 richtte Optimaal FM het nieuwsmerk REGIO8 op om een professionele journalistieke poot naast de muziekzender op te bouwen. Vanaf dat moment werden ieder uur reportages en nieuwsbulletins op zowel radio als televisie uitgezonden, en verscheen op de eigen website en sociale kanalen dagelijks audiovisueel nieuws uit de regio. Het programma REGIO8 Actueel werd het dagelijkse televisievisitekaartje van de omroep. Op 9 september 2017 werd REGIO8 door OLON uitgeroepen tot Lokale Omroep van het Jaar.

Naamswijziging radio (2021)

Op 21 september 2021, op de dag dat de zender dertig jaar bestond, werd ook de radiozender hernoemd van Optimaal FM in REGIO8. Daarmee opereren organisatie en radio sindsdien onder één naam. Op de dag van de naamswijziging passeerden in een marathonprogramma diverse oud-presentatoren de revue om afscheid te nemen van de oude zenderaam.

Recente jaren

Sinds 2023 leidt REGIO8 het Euregio-mediaproject Offene Grenzen, dat met steun van Euregio Rijn-Waal, Interreg Europe, de provincies Gelderland en Limburg en de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen gedurende drie jaar acht extra grensjournalisten inzet bij Nederlandse en Duitse mediabedrijven, waaronder REGIO8, Omroep Venlo, Achterhoek Nieuws, Studio 47 en Antenne Niederrhein. In 2024 kreeg de omroep landelijke aandacht in een NOS-programma over vijftig jaar lokale omroep, met een reportage rond presentator Twan van Zee. In 2025 kondigde REGIO8 verder uit te breiden in samenwerking met Stichting Berkelland Lokaal, waarmee de omroep ook in de gemeente Berkelland gaat opereren.

Radio

REGIO8 brengt een gevarieerde programmering met dagelijkse actualiteitenshows, regionale muziek en sport. Vaste, bekende programma's zijn:

• Het Balrijk (werkdagen, ochtendshow) — gepresenteerd door Balthazar van Puffelen, sinds eind jaren negentig de ochtendstem van de zender.
• Van Mojn tot Goedgoan (zaterdagochtend) — verzoekplatenprogramma in het Achterhoeks dialect.
• Prima Hollandia (zondagochtend) — wekelijkse levenslied- en dialectplatenshow van Twan van Zee, die het programma sinds de oprichting presenteert.
• Sportlijn — live verslaggeving van wedstrijden van De Graafschap en ander regionaal sportnieuws.

Zwarte Cross Radio

Tijdens het jaarlijkse muziek- en motorsportfestival Zwarte Cross in Lichtenvoorde verzorgt REGIO8 de speciale radioproductie Zwarte Cross Radio. Vanaf donderdag tot en met zondag wordt vanuit een tijdelijke studio op de Theaterweide live uitgezonden, met dagelijkse programma's gevuld met sfeerverslagen, interviews met bezoekers, artiesten en organisatoren, en muziek van het festival. De productie wordt gemaakt in nauwe samenwerking met de organisatie van de Zwarte Cross. Op televisie zendt REGIO8 in dezelfde periode een dagelijks sfeerprogramma uit na REGIO8 Actueel.

Televisie

De televisietak brengt het dagelijkse nieuwsprogramma REGIO8 Actueel en achtergrondreportages uit de regio. Het kanaal is via Ziggo en KPN te ontvangen in de Achterhoek en de Liemers.

Online

REGIO8 publiceert zeven dagen per week op regio8.nl, in de eigen app, en op Facebook, X (voorheen Twitter), Instagram, TikTok en YouTube.

Huidige directie en hoofdredactie (2026)

• Directeur: Peter Berendsen
• Hoofdredacteur: Domien Esselink
• Redactiecoördinator: Tim Rondeel

Samenwerkingspartners

REGIO8 werkt structureel samen met onder meer RTV Ideaal, RTV Slingeland, Berkelland Lokaal, Achterhoek Nieuws, Antenne Niederrhein, Niederrhein-Nachrichten, Made in Bocholt, Studio 47, Omroep Venlo en RTV Connect. Voor de regionale verslaggeving wordt op nieuwsdossiers samengewerkt met Omroep Gelderland.