Renate Beense (Amsterdam, 1975) is een Nederlandse documentaire- en portretfotograaf. Zij verkreeg nationale en internationale bekendheid met haar fotoserie Just Dad (ook bekend als Gewoon Pa), waarmee zij in 2014 het Internationaal Fotofestival Leiden won. Haar werk kenmerkt zich door een tragikomische benadering van alledaagse en maatschappelijke thema's.
Biografie
Beense werd in 1975 geboren in Amsterdam en groeide op in Nederland. In 2010 voltooide zij haar bacheloropleiding Film- en televisiewetenschappen (BA) aan de Universiteit Utrecht. Vervolgens richtte zij zich volledig op de fotografie en volgde een vakopleiding aan de Fotoacademie in Amsterdam, waar zij in 2014 afstudeerde. Sindsdien is zij werkzaam als zelfstandig freelance fotograaf in de stad Utrecht en maakt zij zowel vrij werk als werk in opdracht voor diverse media en platforms.
Werk in opdracht en publicaties
Naast haar autonome documentaireprojecten werkt Beense als fotojournalist en portretfotograaf voor een breed scala aan nationale en internationale media, culturele instellingen en organisaties. Haar redactionele portretten en reportages verschijnen regelmatig in prominente Nederlandse dagbladen en tijdschriften, waaronder de Volkskrant, Het Parool, NRC, Algemeen Dagblad en Nederlands Dagblad.
Het documentaire- en portretwerk van Beense kenmerkt zich door een focus op alledaagse, prozaïsche onderwerpen die met een tragikomische inslag worden benaderd. In plaats van een puur dramatische benadering kiest zij voor het tonen van de absurditeit en humor in zware maatschappelijke of persoonlijke thema's, met als doel deze onderwerpen toegankelijker en bespreekbaarder te maken. Haar beelden worden in vakmedia omschreven als eigenzinnig en idiosyncratisch.
In tegenstelling tot wat gebruikelijk is binnen de traditionele documentairefotografie, die vaak uitgaat van het principe van de fly on the wall, hanteert Beense een registrerende regie waarin haar eigen visie op het verhaal nadrukkelijk aanwezig is. Haar visuele handtekening wordt gekenmerkt door een directe flitstechniek, een expressief kleurgebruik en een ongepolijste esthetiek. Haar werkwijze leunt sterk op een intieme benadering waarbij zij zeer dicht bij haar onderwerpen komt. Dit komt onder andere tot uiting in haar bekroonde fotoserie Just Dad, waarin zij haar excentrieke vader in kwetsbare en intieme situaties vastlegde zonder het respectvolle oogpunt te verliezen.
Erkenning en prijzen
Het werk van Beense is meermaals nationaal en internationaal onderscheiden en genomineerd:
2013: Winnaar van de fotowedstrijd 'Kijk mijn Familie' tijdens de landelijke Fotoweek met de serie En Alle Dingen Meer.
2014: Winnaar van het Internationaal Fotofestival Leiden (IPF) met de fotoserie Just Dad.
2014: Derde prijs bij de Selection of Dutch Photography (SO2014) met de serie Gewoon Pa.
2014: Geselecteerd voor de Top 50 Emerging Talents door het internationale platform LensCulture.
2015: Winnaar van de derde prijs bij de Zilveren Camera (editie 2014) in de categorie Documentair Binnenland (serie).
2017: Winnaar van de Wildcard Melkweg Exhibition grant in Melkweg Amsterdam.
2022: Centraal onderwerp in de documentaireserie Meer dan een Moment van het fotografielatform Cameranu.
