Samsung Lions

Samsung Lions
Algemene gegevens
Opgericht	3 februari 1982
Plaats	Daegu, Zuid-Korea
Sportruimte	Daegu Samsung Lions Park
Sport(en)	Honkbal
Competitie(s)	KBO League
Website	Officiële website
Bijzonderheden	Bijnaam: Lions (라이온즈); Eigenaar: Samsung (Cheil Worldwide); Manager: Park Jin-man; Landstitels: 8x Korean Series (1985, 2002, 2005, 2006, 2011, 2012, 2013, 2014)
Portaal	Sport

De Samsung Lions (Koreaans: 삼성 라이온즈) is een Zuid-Koreaanse professionele honkbalclub uit Daegu. De club werd opgericht in 1982 en is een van de zes 'founding members' van de KBO League, de hoogste honkbalklasse van Zuid-Korea. Het team is eigendom van het Samsung-concern.

De Lions behoren tot de succesvolste franchises in de historie van de KBO. Met acht gewonnen landskampioenschappen (Korean Series) en als eerste team in de competitie dat de grens van 3.000 overwinningen bereikte, spelen zij een prominente rol in het Zuid-Koreaanse honkbal.

Geschiedenis

Oprichting en beginjaren (1982–2000)

De club werd opgericht op 3 februari 1982. In het inaugurele seizoen van de KBO Reikte Samsung direct tot de finale van de Korean Series, waarin het verloor van de OB Bears. In 1985 behaalden de Lions hun eerste landstitel op een unieke manier: door zowel de eerste als de tweede helft van het reguliere seizoen te winnen, werd er volgens de toenmalige regels geen Korean Series gespeeld en werd het team automatisch tot kampioen uitgeroepen.

Hoewel de club in de jaren 80 en 90 zeer constant presteerde en regelmatig de play-offs bereikte, bleek de finale vaak een horde; in deze periode werden meerdere finales verloren, voornamelijk tegen rivaal Haitai Tigers.

Het tijdperk van succes (2001–2015)

Onder leiding van voormalig sterwerper Sun Dong-yol en later manager Ryu Joong-il brak een uiterst succesvolle periode aan. Na het winnen van de Korean Series in 2002, 2005 en 2006, vestigde de club tussen 2011 en 2014 een historisch record door vier opeenvolgende titels te winnen. Daarmee werden de Lions het eerste team in de KBO-geschiedenis dat vier keer op rij landskampioen werd.

Nieuw stadion en recente jaren

In 2016 verhuisde de club naar een nieuw en modern onderkomen, het Daegu Samsung Lions Park. In april 2026 behaalde de franchise als eerste club ooit in de historie van de KBO League de mijlpaal van 3.000 overwinningen.

Stadion

Sinds 1982 speelden de Samsung Lions in het historische Daegu Baseball Stadium. In 2016 namen zij hun intrek in het Daegu Samsung Lions Park, een stadion met een capaciteit van circa 24.000 toeschouwers dat bekendstaat om zijn karakteristieke zeshoekige vorm en korte afstanden in het outfield.

Erelijst

Korean Series (8)
- Kampioen: 1985, 2002, 2005, 2006, 2011, 2012, 2013, 2014
- Runner-up: 1982, 1984, 1986, 1987, 1990, 1993, 2001, 2004, 2015, 2024

KBO Regulier Seizoen (9)
- Winnaar: 1985, 2001, 2002, 2005, 2006, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015

Gepensioneerde rugnummers

De Samsung Lions hebben twee rugnummers officieel uit de omloop genomen ter ere van clublegendes:

#10 – Yang Joon-hyuk (Outfielder / Aangewezen slagman)
#36 – Lee Seung-yuop (Eerste honkman)

Bekende (ex-)spelers

Zuid-Koreaanse legendes

Lee Seung-yuop (eerste honkman, 1995–2003, 2012–2017) – Absoluut icoon van de club en de KBO League. Sloeg in 2003 een toenmalig Aziatisch record van 56 home runs in één seizoen. Zijn rugnummer 36 is uit de omloop genomen.
Yang Joon-hyuk (outfielder / aangewezen slagman, 1993–1998, 2002–2010) – Bijgenaamd "Yangshin" (God Yang). Een van de meest constante slagmannen in de KBO-historie. Zijn rugnummer 10 is uit de omloop genomen.
Lee Man-soo (vanger, 1982–1997) – Won in 1984 de Triple Crown en was de eerste speler ooit die een home run sloeg in de KBO League.
Oh Seung-hwan (werper, 2005–2013, 2020–2025) – Bijgenaamd "The Final Boss". De meest succesvolle 'closer' (reliever) in de KBO-geschiedenis, die later ook in de MLB speelde.
Bae Young-soo (werper, 2000–2014) – Jarenlang de 'ace' (belangrijkste startende werper) van de Lions, waarmee hij meerdere landstitels won en in 2004 werd uitgeroepen tot MVP van de competitie.

Internationale spelers

Rick van den Hurk (werper, 2013–2014) – Won in 2013 en 2014 de Korean Series met de Samsung Lions en voerde de competitie in 2014 aan in strikeouts en ERA.
Julio Franco (eerste honkman, 1999, 2000) – Voormalig MLB All-Star en batting champion die op latere leeftijd indruk maakte in Zuid-Korea met een batting average boven de .300.
Darin Ruf (eerste honkman / outfielder, 2017–2019) – Was drie seizoenen lang een van de populairste buitenlandse slagmannen in de KBO en sloeg 86 home runs voor de Lions voordat hij terugkeerde naar de MLB.
Yamaico Navarro (tweede honkman, 2014–2015) – Werd in 2014 verkozen tot MVP van de Korean Series en sloeg in 2015 maar liefst 48 home runs, een record voor een tweede honkman in de KBO.
David Buchanan (werper, 2020–2023) – Was vier seizoenen lang een zeer betrouwbare startende werper voor de Lions en behaalde in totaal 54 overwinningen.