Literatuur
- A short grammar of Tetun Dili, Catharina Williams-van Klinken, John Hajek en Rachel Nordlinger (2002), LINCOM Europa, ISBN 3-89586-429-3
Zie de Tetun uitgave van Wikipedia.
Het Tetun is naast het Portugees de nationale taal van Oost-Timor.
Het is een Austronesische taal die verwant is aan andere talen in de regio, waaronder het Galolen, Kemak en Mambae. Het voornaamste 'dialect' is Tetun Dili, de belangrijkste taal in de hoofdstad Dili. Dit Tetun Dili krijgt steeds meer de status van lingua franca van Oost-Timor en is ook het best bekend en beschreven.
Er zijn twee streken in Oost-Timor waar Tetun Dili traditioneel niet gesproken werd: Lautém en Oecussi. Anno 2004 verspreidt het dialect zich ook snel in deze streken, vooral onder jongere sprekers.
Tetun Dili is ontstaan uit Tetun Terik de taal van West-Timor, een provincie van Indonesië. Oorspronkelijk werd in de stad Dili voornamelijk Mambae gesproken, maar Tetun werd al voor de Portugezen in de zestiende eeuw voor het eerst het eiland aandeden gebruikt als lingua franca. De taal is daarna beïnvloed door het Portugees, ze heeft een groot aantal leenwoorden opgenomen. Ook zijn er Maleise invloeden die voortvloeiden uit handelscontacten.