Vita Kovalenko

Vita Kovalenko
Algemeen
Volledige naam Vita Mykolayivna Kovalenko
Geboortedatum 1985
Land Vlag van Oekraïne Oekraïne Vlag van Nederland Nederland
Partij D66
Alma mater Erasmus Universiteit Rotterdam
Functies
2026–heden gemeenteraadslid Dordrecht
Officiële website
Portaal  Portaalicoon   Politiek
Oekraïne
Literatuur

Vita Mykolayivna Kovalenko (Oekraïens: Віта Миколаївна Коваленко), soms ook Vita de Geus-Kovalenko, (Novoborove, 1985) is een Oekraïens-Nederlandse schrijver, politicus en maatschappelijk activist.

Biografie

Kovalenko is geboren in Novoborove, een dorp in de buurt van Loehansk, in het oosten van de toenmalige Oekraïense Socialistische Sovjetrepubliek, in de Donbas. Op 21 jarige leeftijd gaat zij naar Nederland om aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam te studeren, waar zij een bachelor in International Business Administration en een master in marketing en communicatie afrondt. Ze heeft nog steeds familie wonen in de Donbas. Vanaf 2014 raakte ze meer sociaal betrokken bij Oekraïne, vanwege de Euromaidan protesten (2013-2014) en de daaropvolgende Oorlog in Oost-Oekraïne.

De behoefte om zich meer actief in te zetten voor Oekraïne groeide bij Kovalenko en ze begon contact te zoeken met Oekraïners die in Nederland woonden. Zo begon ze meetings te houden om in contact te blijven en daaruit vormde zich uiteindelijk ook een organisatie: Stichting Brand New Ukraine, waar zij ook mede-oprichter van is. Deze organisatie zet zich in voor Oekraïne. De organisatie Brand New Ukraine zette zich zo ook in voor steun aan de slachtoffers van vlucht MH17 uit 2014.

Voor de grootschalige inval van Rusland in Oekraïne in 2022 begon, maakte Kovalenko zich al zorgen over de ontwikkelingen in haar geboorteland. Sinds de Russische-Oekraïese oorlog begon zet zij zich nog meer in voor Oekraïne en haar vrijheid. De 53-jarige invalide tante van Kovalenko is met hulp van Kovalenko na drie jaar naar Nederland gekomen, vanwege de dreigende spanning. Het besluit om haar tante naar Nederland te halen hangt daarnaast samen met de wankelende relatie tussen president Trump en Zelensky. President Trump heeft al eerder aangegeven dat Oekraïne bereid moet zijn om grondgebied aan Rusland af te staan, waar Kovalenko zich zowel bezorgd als boos over maakt. Ze is opgegroeid in bezet gebied en heeft er ook nog familie begraven.

Daarnaast maakt Kovalenko zich zorgen over de desinformatie en propaganda die een belangrijke rol hebben gekregen in de Russische-Oekraiense oorlog.

Sinds 2022 wordt ze regelmatig gevraagd als gast in Nederlandse praatprogramma's, latenighttalkshows, actualiteitenrubrieken en op nieuwszenders om duiding te geven bij actuele gebeurtenissen in Oekraïne en het verloop van de oorlog.

Politieke loopbaan

Toen Kovalenko besloot om de politiek in te gaan, ging ze verschillende richtingen verkennen. Ze overwoog zo de VVD en Volt, om te kijken wat ze te bieden hadden. Uiteindelijk sloot ze zich aan bij D66, dat het beste overeenkwam met haar (politieke) waarden. Ze zit nu in de gemeenteraad van Dordrecht, namens D66.

Kovalenko is gefocust op zowel lokale vraagstukken als op haar steun aan Oekraïne. Bij de lokale vraagstukken hecht zij veel waarde aan de gemeenschap, de ontwikkeling van de stad en de energietransformatie. Ze is vooral geïnteresseerd in het vraagstuk omtrent de energietransformatie, waar er minder gebruik wordt gemaakt van gas en er meer aandacht komt voor alternatieve energiebronnen.

Persoonlijk werk

Vita bij de uitreiking van de Orde van Sint-Panteleimon in 2026.

In 2026 heeft Kovalenko een boek uitgebracht: Waarheid onder vuur. Het boek is een levensverhaal, waarbij desinformatie en propaganda een belangrijke rol spelen. Zo staat de ramp van Tsjernobyl centraal, aangezien de Sovjet Unie aanvankelijk zweeg over de ramp en belangrijke informatie achterwegen hield. Waarheid en desinformatie, en hoe politieke leiders (met name Vladimir Poetin) daarmee omgaan, vormen de kern van het verhaal. Naast Tsjernobyl heeft Kovalenko het ook nog over de stilte van Rusland omtrent het neerhalen van de MH17 én over het taalgebruik die Poetin inzette toen hij sprak over de aanval op Oekraïne (hij noemde dit namelijk een 'speciale militaire operatie').

Kovalenko heeft het ook over propaganda, iets waar zij zelf bekend mee is toen ze opgroeide in Oekraïne dat toen nog bij de Sovjet-Unie hoorde. De conclusie van haar werk is dat de waarheid onder druk staat in autocratische samenlevingen en dat het in democratische samenlevingen verdwijnt.

Op 20 september 2026 was Vita Kovalenko de presentator bij de uitreiking van Orde van Sint-Panteleimon in de Sint-Bonifatiuskerk in Rijswijk, waarbij ze de laudatio's las voor Irina Kouchy (Stichting Eyes on Ukraine) en voor Stichting Franky and Coen into the breach.

Behalve als oprichter van Brand New Ukraine is Kovalenko maatschappelijk actief als directeur van Stichting LifeLine Ukraine en bestuurlijk betrokken bij Stichting OpenDoorUkraine.nl.

Persoonlijk

Vita Kovalenko is gescheiden en moeder van twee kinderen; ze woont in Amstelwijck Park. Ze houdt van en doet ook aan volksdansen.

Commons heeft media­bestanden in de categorie Vita Kovalenko.