Zilt water is water met een hogere saliniteit (zoutgehalte) dan brak water, maar minder dan zeewater.
Het United States Geological Survey (USGS) deelt zilt water in in drie categorieën:
Zoetwater heeft minder dan 1000 delen per miljoen en zeewater bevat ruwweg 35.000 delen per miljoen of 35 gram/liter.
Zilt water met een zoutgehalte tot 2500 delen per miljoen wordt in sommige gebieden van de wereld bij gebrek aan voldoende zoet water gebruikt voor irrigatie van gewassen. het gebruik hiervan kan op de lange termijn bodem en gewassen ernstige schade toebrengen.
Zilt water (zoutwateroplossing) wordt in steriele vorm ook gebruikt in de geneeskunde.
Sommige industrieën gebruiken zilt water in hun productieproces, zoals bij gebruik van smeltzout en als koelmiddel in warmte-krachtcentrales.
| Zoet | Brak | Licht zilt | Matig zilt | Zeer zilt | Zout | Pekel |
|---|---|---|---|---|---|---|
| < 0,5 | 0,5-1 | 1-3 | 3-10 | 10-30 | 30-50 | > 50 |