Arealplanlegging er en del av kommunenes planarbeid og foregår på flere ulike nivåer. På overordnet nivå ligger kommuneplanens arealdel, mens reguleringsplaner lages på detaljnivå, gjerne i forbindelse med utbyggingsprosjekter.
På et mellomliggende nivå fungerer kommunedelplaner, som enten kan gjelde geografisk avgrensede deler av kommunen, eller bestemte temaer, f.eks. kulturminnevern.
Arealplanleggingen styres etter plan- og bygningsloven.
Arealplanlegging inngår i studier hos samtlige norske universitet og høgskoler, ofte kalt by- og regionplanlegging eller byplanlegging. En variant av arealplanlegging tilbys hos NTNU, Oslomet, UiS, Høgskolen på Vestlandet, NMBU, og Arkitektur- og designhøgskolen i Oslo.
