Caritas

Caritas Internationalis
Stiftet	12. desember 1951
Land	Vatikanstaten
Hovedkontor	Palazzo San Callisto
Styreleder	Tarcisio Isao Kikuchi (mai 2023), Luis Antonio Tagle (15. mai 2015; 22. november 2022), Denis Viénot (mai 2005; 5. juni 2007), Fouad Twal (1999; mai 2005), Affonso Felippe Gregory (1991; 1999), Alexandre do Nascimento (1983; 1991), Georg Hüssler (1975; 1983), Ferdinando Baldelli (1951; 1962), Raúl Silva Henríquez (1962; 1965), Jean Rodhain (1965; 1972), Carl Vath (1972; 1974)
Virkeområde	Verdensomspennende
Medlemskap	International Council of Voluntary Agencies; Steering Committee for Humanitarian Response; Sphere; Conference of NGOs
Antall medlemmer	162 organisasjon (2024)
Undergrupper	Caritas Norge m.fl.
Motto	Globale utfordringer – lokale løsninger
Nettsted	www.caritas.o (en)
	; Caritas; 41°53′18″N 12°28′12″Ø

Caritas (latin den forbarmende kjærlighet) er Den katolske kirkes nødhjelpsorganisasjon som hjelper alle uavhengig av religiøs tilknytning. Den er organisert i 162 nasjonale avdelinger, som er aktive i mer enn 200 land og territorier. Caritas Internationalis ble opprettet i 1924 og har hovedkontor i Roma. Den norske avdelingen, Caritas Norge, ble opprettet i 1964. På europeisk nivå finnes det i tillegg den regionale sammenslutningen Caritas Europa. Caritas-nettverket er et av de største humanitære nettverk i verden.

Siden 1999 har president for Caritas Internationalis vært erkebiskop Youhanna Fouad El-Hage, og Duncan MacLaren har vært generalsekretær.

Historie

Den første Caritas-organisasjon var den tyske, ble grunnlagt i Köln i 1897 (Deutscher Caritasverband) på initiativ av prelat Lorenz Werthmann, og fikk nasjonalt hovedkvarter i Freiburg im Breisgau. Kort etter fulgte flere nasjonale Caritas-organisasjoner i Sveits (1901), Østerrike (1903) og USA (Catholic Charities, 1910).

I juli 1924, under Den eukaristiske verdenskongress i Amsterdam, dannet 60 delegater fra 22 land en konferanse med hovedkvarter hos Caritas Sveits i Luzern. I 1928 ble konferansen kjent som Caritas Catholica. Delegatene møttes annenhvert år frem til utbruddet av annen verdenskrig.

Samarbeidet ble gjenopptatt i 1947, og to konferanser ble sammenkalt til Luzern for å bistå med koordinering og samarbeide. Caritas fikk en ytterligere styrking da Vatikanet gav det i oppdrag å være offisiell representant blant annet overfor FN. I desember 1951 ble konføderasjonen i sin nåværende strukturelle skikkelse opprettet med 13 medlemsorganisasjoner, med utgangspunkt i Belgia, Canada, Danmark, Frankrike, Nederland, Italia, Luxembourg, Portugal, Spania, Sveits, Tyskland, USA og Østerrike.