Claude Sicard

Bakgrunn

Han var fra Aubagne og studerte i Marseille, og trådte inn i jesuittenes novisiat i Avignon i 1692.

Jesuitt

Etter formasjonen i ordenen underviste han ved collège de Lyon.

Misjonær og utforsker i Syria og Egypt

Han ble sendt ut i misjonsoppdrag i 1706, og lærte seg arabisk i Syria. Han ble i 1711 utnevnt til superior for jesuittenes residens i Aleppo, og året etter ble han superior for jesuittenes misjon i Kairo. Han bereiste Egypt på kryss og tvers og forsøkte å beskrive det ved å identifisere de gamle og bibelske stedene. Han var den første vesterlending som, men er kjent med som besøkte Amarna, Abydos, Edfu og Philae; han beskrev Antinous (1715) og Akhenatens grensestele. Før pater Sicards tid hadde man bare hørt tale om Kongenes dal; man visste ikke hvor det var.

Han produserte det første kjente kart over Egypt.

Han døde av pesten mens han stod midt i sine arbeider i 1726, noe som forhindret publiseringen av det store arbeide han arbeidet med. Det er imidlertid meget å finne fra hans reiser i «Lettres édifiantes et curieuses de la Société de Jésus» (bind/tome II, 1717; bind V, 1725; bind VI, 1727, og fremfor alt i bind VII, 1729).