Distribuert databehandling er et felt innenfor informatikken som studerer distribuerte systemer. Et distribuert system er en modell hvor komponentene i systemet befinner seg på datamaskiner i et datanett. Disse kommuniserer med hverandre og koordinerer sine handlinger ved hjelp av meldingsoverføring for å oppnå en felles målsetning. Tre signifikante egenskaper ved distribuerte systemer er parallellitet hos de enkelte komponenter, mangelen på en felles klokke og en uavhengig systemsvikt blant komponentene (ingen enkeltkomponent kan skade hele systemet).