Bakgrunn og virke
Hymans foreldre var begge lærere, og han var eneste afroamerikaner på skolen. Han ble Ibsen-fan etter å ha tatt med kjæresten på et Ibsen-skuespill for å feire sin trettende bursdag. Han debuterte ved teateret i New York City i 1943 og fikk jobb ved American Negro Theater.
I 1944 hadde han sin første store suksess på Broadway med stykket Anna Lucasta. Det ble spilt hele 957 ganger i New York før Earle og resten av ensemblet dro på turné i USA og til Europa.
I 1954 ble Hyman samboer med den den norske sjømannen Rolf Sirnes (1926–2004) fra Haugesund. Gjennom dette partnerskapet lærte han seg norsk. Sirnes og Hyman var partnere i 50 år, fra 1954 til 2004, og bodde sammen på Manhatten i New York City. Paret skjulte parholdet i mange år, og sto først offentlig fram i år 2000.
Hymans første besøk i Norge var til Bergen i 1957. I 1963 gjorde han suksess med sin tolking av «Othello» på Den Nationale Scene i Bergen. Året etter spilte han ved Det Norske Teater i Oslo, der han måtte snakke nynorsk. I 1966 spilte han en hovedrollene, med Lise Fjeldstad, i den norske spillefilmen «Afrikaneren» om fordommer og rasisme i Norge på 60-tallet.
Hyman satte selv opp Byggmester Solness ved Belasco Theatre (Broadway, 1992) og var mye brukt i Ibsenåret, blant annet i dokumentarfilmen Løven om Henrik Ibsens liv (2006). Hyman spilte meget med Ytre Suløens Jassensemble. Ellers ble det en del filmer.
Hyman var kjent som norgesvenn, og hadde med sin partner Rolf Sirnes en hytte i Skånevik.
