Virga eller fallstriper er nedbør som faller fra en sky, men fordamper før den når bakken. Dette kan man se som mørke frynser eller striper av nedbør (regn, snø, sludd og/eller hagl) under skyen. Dette skjer når det er et lag med svært tørr luft under skyen. Lufttrykket øker jo nærmere bakken man kommer, og dette fører igjen til at luft er varmere nær bakken enn i høyden. I store høyder består nedbøren hovedsakelig av iskrystaller som smelter og så fordamper. Virga er svært vanlig i ørkenområder.
.jpg)
Virga forekommer blant annet under et jevnt nedbørskylag (Nimbostratus), og er særlig markert under bygeskyer (Cumulonimbus). På Østlandet er virga vanlig når kjølig og ustabil bygeluft fra Norskehavet presses over fjellene i vest og nordvest. Dermed slipper den mesteparten av nedbøren og tørkes ut, men kan fortsatt være ustabil når den kommer frem til Østlandet. Virga kan forekomme i en nydannet byge fordi nedbøren ennå ikke har nådd bakken. Fallstripene kan nå helt ned til bakken. Fallstripene kan gi et inntrykk av nedbørens form og intensitet, og også av hva slags vær som for øvrig følger med:
- En regnbue, som forekommer hvis du betrakter skyene med en lav sol i ryggen, viser at nedbøren faller som regn.
- En klar regnbue i friske farger tyder på kraftig regn med store dråper; en svakere regnbue tyder på mindre dråper.
- Skarpt avgrensede fallstriper tyder på nedbør med store dråper. Diffuse fallstriper, som er typisk for dagsregnet», tyder på nedbør med mindre dråper.
- Tjafsete fallstriper er tegn på snø; rette striper tyder på regn.
- Hvite fallstriper tyder på hagl eller snø.
- Hvis fallstripene blir svakere før de når bakken (uten å forsvinne helt), kan det skyldes at snø eller hagl går over til regn (regndråper forringer sikten mindre enn snø- og iskrystaller ved samme nedbørintensitet).
- Fallstriper som utgjør en massiv vegg og skjuler bakgrunnen (fjernere skyer, fjell osv.) fullstendig, også når skyene kommer ganske nær, tyder på mye nedbør.
- Synlige skyer, fjell osv. bak fallstripene tyder på moderate nedbørmengder.
- Et smalt, påfallende mørkt (av og til hvitt) område i fallstripene er oftest et område med særlig sterk nedbør, kanskje skybrudd eller kraftig haglvær. Det kan forveksles med en tornado.
- Hvis fallstripene mangler eller er påfallende lite utviklet i forhold til skyen(e)s omfang, og særlig hvis du ser lyn og/eller hører torden, tyder dette på byge(r) under utvikling.
- Hvis fallstripene er påfallende massive i forhold til skyen(e)s omfang, tyder dette på at bygen(e) er i ferd med å dø ut.
- Når nedbøren fordamper før den når bakken (Virga), avkjøles luften og blir dermed tyngre enn luften omkring. Dette kan føre til sterke – til dels farlige – fallvinder.
- Når en byge nærmer seg, sees ev. lynnedslag ofte i forkant av de sterkeste fallstripene. Tiden fra du ser lynet til du hører torden kan brukes til å beregne avstanden til uværet.
Virga kan føre til flere spesielle værfenomen. Når regn fordamper fjerner dette mye varme fra luften, og denne avkjølingen fører til at luften synker ned mot bakken. Disse fallvindene kan føre til mikroutbrudd, som er svært farlige for flytrafikk.
Virga kan også være med på å danne skyer, der kondensasjonskjerner fra en sky blåser inn i overmettet luft ved siden av skyen. Dette fører til at den overmettede luften lettere kan kondensere og skape nye skyer.
