Forretningsdrift er hvordan man styrer eller administrerer en bedrift. Det kan for eksempel være en bedrift som driver handel eller yter tjenester.
Generelt handler forretningsdrift om å høste verdier fra aktiva som eies av en virksomhet (eiendeler eller rettigheter), og disse aktivaene kan være fysiske eller immaterielle. Et eksempel på verdi avledet fra en fysisk verdi er leie, mens et eksempel på verdi avledet fra en immateriell eiendel (som en idé) er en royalty. Forretningsdrift er innsatsen som kreves for å "høste" denne verdien. Forretningsdrift i ulike bransjer kan kreve ulik kunnskap, men det er også mange likheter på tvers av ulike bransjer.
Forretningsdrift omfatter tre grunnleggende ledelsesimperativer for å maksimere verdien som høstes fra forretnings aktiva:
De tre imperativene er gjensidig avhengige av hverandre, som kan illustreres med følgende prinsipper:
Forretningsmodellen til en virksomhet beskriver måten disse tre ledelsesimperativene oppnås. Dermed kan forretningsdrift defineres som utførelsen av forretningsmodellen.
Generering av tilbakevendende inntekter er det enkleste og mest forståtte ledelsesimperativet i forretningsdrift. Hovedmålet med dette imperativet er å implementere vedvarende leveranse av varer og tjenester til bedriftens kunder til en kostnad som er mindre enn det kostet å anskaffe varene og lønn for arbeidet. Kort sagt: Tjene penger.
Hvis inntektene er tilstrekkelig større enn utgiftene får man fortjeneste eller inntekt. En slik virksomhet er lønnsom. Som sådan er ikke det å generere tilbakevendende inntekter i fokus for driftsledelsen: Det som teller er å styre forholdet mellom kostnaden til varene og inntektene fra salget. Effisiente prosesser som reduserer kostnadene samtidig som prisene forblir de samme gir større gap mellom inntekter og utgifter, og dermed bedre lønnsomhet.
Noen typer gjentakende inntekt:
Dess mer lønnsom en bedrift er, dess mer verdifull er den. Lønnsomheten kan måles på grunnlag av hvor mye inntekt bedriften genererer basert på:
Bedriftens inntekter og verdi kan sikres ved å sørge for:
En virksomhet som kan høste en betydelig mengde verdi fra sine eiendeler, men som ikke kan demonstrere evne til å opprettholde dette, kan ikke betraktes som en levedyktig virksomhet.