Hyrdebrev er, ifølge Det Norske Akademis ordbok, «innenfor kirkevesen, særlig i Den katolske kirke, rundskriv fra en biskop til prestene (eller de troende) i hans stift». Hyrdebrev blir gjerne utsendt til visse tider (f.eks. fastetiden), men kan også gjelde saker som kjennes viktige for kirken, og er gjerne utformet for opplesning fra prekestolen.
Begrepet brukes etterhvert også i andre sammenhenger.