Forbokstavord eller initialord er forkortelser som er satt sammen av initialer. Eksempler på forbokstavord er NRK (fra Norsk rikskringkasting), DNT (Den Norske Turistforening), og USA (engelsk: United States of America).
Et forbokstavord som kan uttales som et eget ord kalles et akronym. Eksempler på akronymer er NATO, NASA (engelsk: National Aeronautics and Space Administration). Noen akronymer går etterhvert inn i språket som vanlige ord gjennom en assimileringsprosess, og settes da ikke lenger i versaler. Et eksempel er laser (engelsk: Light amplification by stimulated emission of radiation).