Begrepet insentiv brukes for å betegne noe som motiverer noen til å utføre en bestemt handling.
Order insentiv kommer via engelsk fra latin incentivus («som angår tonen») incentus, perfektum partisipp av incinere som betyr å «lyde, synge». Ordet kan i noen sammenhenger bety beveggrunn eller tilskyndelse. Begrepet «motivasjonsfaktor» kan også brukes som synonym.
I dagligtale kan ordet insentiv benyttes om ulike goder. For eksempel kan lønnsbonus være et insentiv til å gjøre en bedre jobb, og medaljer til vinnerne være insentiv for å få deltakerne til å prestere i en idrettskonkurranse.
Analyse av hvordan insentiver påvirker personers atferd er et av de aller viktigste nøkkelbegrepene i økonomifaget, men er også sentralt i psykologi, pedagogikk og andre samfunnsvitenskaper.
Økonomifaget har tradisjonelt hatt hovedvekt på betydningen av økonomiske insentiver for å forstå folks atferd, eller .
Oversikt over noen vanlige typer økonomiske insentiver:
| Type | Forklaring |
|---|---|
| Økonomiske insentiver | at noen kan forvente en materiell belønning, ofte penger som mottytelse for å gjøre bestemte handlinger |
| Finansielle insentiver | |
| Moralske insentiver | er et bestemt valg er oppfattet som «det riktige eller etiske å gjøre». Enten fordi valget er regnet som positivt eller fordi det å gjøre det motsatte eller å la være å gjøre det oppfattes som galt. Personer som følger moralske insentiver føler eller forventer styrket selvfølelse, anerkjennelse eller beundring fra omgivelsene. Personer som handler i strid med moralske insentiver kan føle skyld eller fordømmelse fra omgivelsene. |
| Tvangsinsentiver | forekommer dersom personer forventer at bestemte handlinger resulterer i (fysisk) maktbruk. Trussel om fengsling eller konfiskering av eiendeler er for eksempel tvangsinsentiver. |
| Naturlige insentiver | Å utføre handlinger for å tilfredsstille nysgjerrighet, bidra til fysisk eller mental trening, redusere frykt, få beundring av andre eller bedrifte sannhetssøken, uten økonomisk belønning som motivasjon |