Liv og virke
Bakker ble født i Muskegon i Michigan. Han studerte ved North Central University, et kristent college i Minneapolis tilknyttet Assemblies of God, der han traff Tammy Faye LaValley som han senere giftet seg med.
Han arbeidet for Pat Robertsons Christian Broadcasting Network blant annet som programleder for The 700 Club og var senere med på å grunnlegge Trinity Broadcasting Network sammen med Paul og Jan Crouch. I 1970-årene grunnla han The PTL Satellite Network og var programleder for det kristne tv-programmet The PTL Club med sin kone. Programmet var populært og trakk inn betydelige pengesummer. PTL bygde Heritage Village og fornøyesesparken Heritage USA i South Carolina.
I 1980-årene ble Bakker gjenstand for to skandaler. Han ble beskyldt for seksuelle overgrep av sekreteren Jessica Hahn. PTL betalte 279 000 dollaræfor hennes taushet. Det ble også avdekket store uregelmessigheter i PTLs finanser. I årene 1984-1987 skrev avisen The Charlotte Observer en rekke granskende artikler om PTL. Bakker ble tiltalt og dømt i 1989 til 45 års fengsel for bedrageri. En høyere domsinnstans kortet denne fenselsstraffen vesentlig, og Bakker ble prøveløslatt i 1994. I 1996 publiserte Bakker boken I Was Wrong.
I 2003 begynte Bakker og hans nye hustru Lori et nytt TV-program, The Jim Bakker Show, i Branson i delstaten Missouri. Fem år etter flyttet de fra Branson til småstedet Morningside, som blant annet består av et lelighetskompleks med kirke og TV-studio. Morningside ble bygd med hjelp av en investering på 25 miliooner dollar av Jerry Crawford, en mann som anså at Bakker og hans TV-program hadde reddet hans ekteskap. Jim Bakker Show tok senere en survivalistisk retning, der man blant annet solgte matbokser med lang holdbarhet for apokalypsen eller andre katastrofer. Bakker kom iblant med profetiska utsagn og flere av hans gjester ble kalt profeter. Programmet fikk en del kritikere som Bakker advarte - Gud kom til å straffe dem. Programmet fikk et markant politisk preg, blant annet med støtte til Donald Trump.
Tidlig under covid-19-pandemien markedsførte Bakker «Silver Solution», et kosttilskudd med sølv som skulle drepe virus. Det førte til stevninger og advarsler fra blant annet Food and Drug Administration. I mai 2020 ble Bakker rammet av slag.
Familie
Jim Bakker var gift med Tammy Faye Bakker 1961–1992. De fikk to barn, Tammy Sue og Jay (Jamie Charles). Tammy Sue arbeider med The Jim Bakker Show mens Jay er pastor i en mer liberal kirke. I 1998 gjengiftet Bakker seg, med Lori Graham. De har flere adoptivbarn.
.jpg)
