Navnet kommer fra husmannsplassen Kolsrud, senere skrevet Karlsrud, som lå under Lambertseter gård sørvest for krysset mellom Raschs vei og Radarveien. Etterleddet -rud betyr rydning, altså «Karls (eller Kolls) rydning». Plassen hadde tømret stuebygning med kjøkken og kammers samt uthus, og var én av fire husmannsplasser under Lambertseter gård. I 1850 ble Kolsrud kjøpt fra Lambertseter gård til Søndre Hellerud ved Bernt Knutsen. Husmannsstua ble revet i 1955, i forbindelse med drabantbyutbyggingen av området.
Karlsrudveien, navnsatt i 1928, bærer fortsatt plassens navn videre. Veien går østover fra Bernt Knudsens vei til Oberst Rodes vei og gikk tidligere helt inn på Lambertseter gårds eiendom.
Bebyggelse
Karlsrud ble bygget ut som del av den store etterkrigsutbyggingen sørøst i Oslo, da Lambertseter ble anlagt som Norges første drabantby på 1950-tallet. Bebyggelsen er blandet villa- og blokkbebyggelse: lavblokker i de sentrale delene av strøket, villaer og annen småhusbebyggelse særlig mot Abildsø i øst, samt enkelte nærings- og industribygg. Strøket ligger dermed i overgangen mellom drabantbybebyggelsen på Lambertseter og de eldre småhusområdene på Nordstrandsplatået.
Karlsrud stasjon ligger sentralt i strøket, mellom Radarveien/Steingrims vei, Gisles vei, Kåres vei og Raschs vei. Stasjonen åpnet 28. april 1957 som holdeplass på Lambertseterbanen, som da ble trafikkert med trikk. Da linjen ble lagt om til T-banedrift 22. mai 1966, ble Karlsrud fullverdig T-banestasjon. Arkitekt var Guttorm Bruskeland.
Stasjonen betjenes av både linje 1 (Frognerseteren–Bergkrystallen) og linje 4, med reisetid til Oslo S på rundt 15 minutter. Stasjonen ble oppgradert til moderne metrostandard og gjenåpnet 4. september 2013, med blant annet trevegger som skjermer naboene, nytt leskur og ny belysning. Området betjenes i tillegg av busslinjer langs hovedveinettet.
Karlsrud skole (Cecilie Thoresens vei 8) ble bygget i 1963 for å avlaste de store barnekullene på Lambertseter. Skolen har hatt en omskiftelig historie: Ungdomstrinnet ble lagt ned i 1982, hele skolen ble vedtatt nedlagt i 1989 på grunn av lavt elevgrunnlag, før den ble gjenåpnet i 1992 og igjen som barneskole i 1997. Fra 2003 har Karlsrud vært en kombinert barne- og ungdomsskole (1.–10. trinn), og til skolestart 2005 var hele skolen totalrenovert.
Lambertseter videregående skole ligger i gangavstand fra Karlsrud stasjon, det samme gjør barnehager og idrettsanleggene på Lambertseter.
Friluftsliv og nærmiljø
Karlsrud ligger gunstig til for friluftsliv: Østmarka med turveier, skiløyper og badevann ligger like øst for strøket, mens Ekebergsletta og Brannfjell (207 moh., bydelens høyeste punkt) ligger i nordvest. En kort spasertur nordøstover, via Abildsø, ligger Østensjøvannet naturreservat — et av Nordens rikeste fuglevann med over 200 registrerte fuglearter, tursti rundt hele vannet og et populært utfartsmål for fuglekikking og søndagsturer.
Lambertseter senter, med butikker, svømmehall og Symra kino, ligger under ti minutter unna. Rett ved ligger også Deichman Lambertseter bibliotek, som har en egen etasje for barn. I samme område finnes flere treningssentre, og på Karlsrud er det lokal servering og nærservice langs hovedveiene.
Byutvikling og fremtidsplaner
Karlsrud er, sammen med Lambertseter, definert som utviklingsområde i Oslos kommuneplan fra 2015. Områdereguleringen Lambertseter–Karlsrud omfatter næringsområdet mellom de to T-banestasjonene, langs Cecilie Thoresens vei, og skal transformere dagens lave nærings- og industribebyggelse til et flerfunksjonelt byområde.
Planen legger til rette for om lag 650–990 nye boliger, butikker og servering på gateplan, nye torg og en ny bypark på minst fem dekar sentralt i området. Byggehøydene er begrenset til 3–6 etasjer på Karlsrud-siden, og deler av næringsbebyggelsen fra 1950-tallet bevares på grunn av kulturminneverdi. Området rundt Karlsrud stasjon er i planforslaget beskrevet som et fremtidig lokalsentrum «med noe tilsvarende karakter som Sæter, men i mindre skala». Byrådet oversendte planen til bystyret i desember 2024.
Ved Karlsrud stasjon planlegger Stor-Oslo Eiendom prosjektet Karlsrud Stasjon med rundt 200 leiligheter, næringslokaler og et nytt nabolagstorg.
.jpg)