Lotustre

Lotustreet (gresk: λωτός, lōtós) er i henhold til gresk mytologi en plante som bærer en frukt skal ha gitt en behagelig døsighet. Det er to henvisninger til planten i antikkens litteratur.

I Odysseen møter Odyssevs lotofagene, som har lotusfrukt som eneste føde. Odyssevs' menn får smaken på lotus i den grad at de må føres bort fra stedet med makt. Botaniske kandidater for lotustreet er blant annet daddelplomme (Diospyros lotus), et løvfellende tre fra Asia som blir rundt tolv meter høyt og får gulgrønne blomster. En annen kandidat er arter i slekten Ziziphus i trollheggfamilien, muligens Ziziphus lotus, som har en spiselig frukt og som vokser vilt på øyene i Gabèsbukten ved Tunisia, som Djerba. En tredje kandidat kan være daddelpalmen.

I Ovids Metamorfoser kobles nymfen Lotis, den vakre datteren til Neptun, guden for havet og vann, til lotusplanten. For å kunne unnslippe fra den altfor nærgående oppmerksomheten til den alltid erigerte Priapus søkte hun umiddelbart hjelp fra gudene, og de svarte på hennes bønnfalling ved å omskapte henne til et lotustre.

Lotustreet er også nevnt i Jobs bok i Den hebraiske Bibelen (Det gamle testamente):

Hun hviler under lotusplanter,

i ly av siv og sump.

Lotusen gir skygge,

piletrærne ved elven omgir henne.

Referanser