Barnebek eller mekonium (latin meconium) er spedbarnets første avføring og består av materiale barnet har svelget mens det befant seg i livmoren: tarmepitelceller, lanugo, slim, fostervann, galle og vann. Barnebek er ikke, i motsetning til tidligere trodd, steril, men består istedenfor av et komplekst mikrobiologisk samfunn som skiller seg fra tidlig avføring hos det fødte barnet. Den er viskøs og klebrig, lik tjære, og luktfri.
Mekonium blir normalt lagret i spedbarnets tarm til etter fødselen, men noen ganger blir den utstøtt i fostervannet før fødselen eller i forbindelse med veer. Av og til tykner mekoniumet og tetner til ileum (siste del av tynntarmen) i en tilstand som heter meconium ileus. Meconium ileus er ofte det første symptomet på cystisk fibrose.
Mekoniumaspirasjonssyndrom (MAS) opptrer når spedbarn får mekonium i lungene i forbindelse med fødselen.
Det kan tas prøver av mekonium for å fastslå eksponering in utero for ulike kjemikalier.
