Hun var datter av David Freeman-Mitford, 2. baron Redesdale, og Sydney Bowles (1880–1963). Mitfordfamilien hadde forbindelse til mange andre adelige familier gjennom ekteskap, blant annet Winston Churchill.
Nancy Mitford var den eldste av seks søstre; de andre fem søstrene var Pamela, Diana, Unity, Jessica og Deborah. Søstrene hadde også en bror, Tom, som døde under kamp i Burma under andre verdenskrig.
Nancy Mitford døde 30. juni 1973 av Hodgkins lymfom. Urnen med hennes aske ble begravet i Swinbrook, ved siden av søsteren Unity.
Forfatterskap
Fra 1931, da hun publiserte sin første roman, skrev hun flere romaner og historiske biografier. Hun hadde en skarp, og ofte provoserende, skrivestil.
Nancy Mitford var en høylytt motstander av British Union of Fascists og av fascisme generelt. Hennes tredje roman, Wigs on the Green, var en satire rundt fascismen, inkludert Oswald Mosley, som var gift med hennes søster Diana, og søsteren Unitys entusiasme for den. I 1954 brukte Alan Ross hennes bok The Pursuit of Love som eksempel på overklassens måte å uttrykke seg på; Nancy Mitford responderte ved å innta noen av hans poenger i en artikkel om det engelske adelskapet i The Encounter. Det gikk svært mange lesere hus forbi at Mitfords artikkel var humoristisk ment, og hun mottok mange hundre leserbrev fra folk som bekymret ville få avklart om de selv var «snobbete» eller rett og slett bare vulgære.
1954: Madame de Pompadour. London: Hamish Hamilton. OCLC432649137.Parameteren |year= støttes ikke av malen. (hjelp) Illustrated edition (1968) – på norsk i 1955 med samme tittel, oversatt av Alf Harbitz
1966: The Sun King: Louis XIV at Versailles. London: Hamish Hamilton. OCLC229419330. – på norsk i 1966 med tittelen Solkongen, oversatt av Ebba Haslund
