En pentatonisk skala (fra gresk πεντα, penta, «fem») er en musikalsk skala med fem toner per oktav i motsetning til en heptatonisk skala (syv toner) skala som for eksempel dur.
Pentatoniske skalaer er svært vanlige og finnes over hele verden, som i keltisk folkemusikk, ungarsk folkemusikk, vestafrikansk musikk, afrikansk-amerikanske spirituals, jazz, amerikansk blues og rock, bluegrass (hvor blant annet Bill Monroes komposisjon Jerusalem Ridge er nevnt som et typisk eksempel), samisk joik, barnesanger, den greske tradisjonelle musikken og sanger fra Epirus i det nordvestre Hellas og musikken i Sør-Albania, philippinsk Kulintang, melodier fra Korea, Malaysia, Japan, Kina, India og Vietnam (inkludert folkemusikken i disse landene), den andinske musikken, den afro-karibiske tradisjon og polsk musikk fra Tatra-fjellene.[trenger referanse] Også vestlige klassiske komponister, som franske Claude Debussy, har brukt pentatoniske skalaer. Av instrumenter er blant annet Great Highland-sekkepipe og det etiopiske strengeinstrumentet krar som er stemt i pentatonisk skala.
Etnomusikologi klassifiserer vanligvis pentatoniske skalaer som enten hemitoniske eller anhemitoniske. Hemitoniske skalaer inneholder én eller flere halvtoner, anhemitoniske skalaer inneholder ingen halvtoner.
Det finnes pentaton-dur og -moll. Pentaton moll i C ville fått tonene: C, Eb, F, G og Hb. Pentaton dur i C ville fått tonene C, D, E, G og A.