Bakgrunn
Chandler ble født i Chicago; hans mor var Florence Dart (Thornton) fra Waterford i Irland, og faren var Maurice Benjamin Chandler. Faren var fra Philadelphia. Begge foreldre var kvekere. Raymond hadde sine første leveår i Plattsmouth, der han bodde med foreldrene nær slektninger som hadde slått seg ned der, kusiner, mors søster, og en onkel. Chandlers far, en sivilingenjør som arbeidet for jernbanen og som var blitt alkoholiker, og forlot familien for slå seg sammen med en annen kvinne.
Foreldrene skilte seg, og moren tok ham i år 1900 med til England, til Croydon sør for London, og der fikk han mye av sin skolegang, ved Dulwich College. Et kortere tid bodde de også i Waterford i Irland.
Han utdannet seg innen klassiske språk.
Karriere
Etter å ha deltatt i første verdenskrig returnerte han til USA og kom til California, der han var sjef for et oljeselskap frem til den store depresjonen på 1930-tallet. Han han ble sparket for alkoholbruk og forsømmelighet i 1932. Det var da han begynte å skrive for å forsørge seg.
Chandlers første novelle ble publisert i tidskriftet Black Mask i 1933. Chandler utgav syv romaner mellom 1939 og 1957, alle med Philip Marlowe i hovedrollen, og en rekke noveøøesamlinger. Fra 1943 virket han også som filmmanusforfatter i Hollywood.
Han er først og fremst kjent for sine kriminalromaner om privatdetektiven Philip Marlowe. nder den vitsende, alkoholtørste, tøffe overflaten til detektiven, er Marlowe ettertenksom og filosofisk. Han liker sjakk og poesi. Mens han ikke er redd for å skades fysisk, tyr han ikke til vold bare for å ta igjen. Han er moralsk høyverdig, og lar seg ikke lure av genrens vanlige femmes fatales.
Chandlers behandling av detektivromanen viser en kontinuerlig innsats for å utvikle kunstformen. Romanene i denne serien betraktes som klassikere innen krimsjangeren; mange bøker ble filmatisert, og hans verker var toneangivende for sjangeren >film noir. De fleste av romanene er basert på noveller som tidligere var publisert i «pulp magazines». Chandler motsatte seg at disse åtte «kannibaliserte» novellene (hans eget uttrykk) ble nyutgitt i bokform. De ble imidlertid utgitt samlet i Killer in the Rain (1964). Chandlers øvrige 15 noveller utkom i forskjellige samlinger allerede i forfatterens levetid.
I desember 1954 døde Chandlers hustru. Chandler truet i de følgende måneder flere ganger om å begå selvmord. I februar 1955 forsøkte han det, men fikk det ikke til. Deretter solgte han sitt hus i La Jolla og reiste til London. Chandler ble der i mange måneder. Også årene som fulgte var han flere ganger tilbake i London - han levde vekselvis i USA og England. Han begynte også drikke. I 1956 ble han første gangen bragt til sykehus for sin alkoholisme, og flere helseproblemer fulgte på. I 1959 ble han skikkelig syk, og han døde 26. mars 1959 i La Jolla i California.
.jpg)
