Rookie er i mange nordamerikanskesportsgrener en betegnelse for en spiller som ennå ikke har avsluttet sitt første år på det angjeldende sportslige nivå. Uttrykket er også allment utbredt i Nord-Amerika for å beskrive en person som er ny (og dermed uerfaren) i et yrke eller i en stilling.
Ifølge Oxford English Dictionary og Merriam-Webster Online Dictionary er ordet muligens en forvanskning av det engelske ordet recruit (norsk: «rekrutt»). Den tidligste bruken av uttrykket i litterær sammenheng er i Rudyard KiplingsBarrack-Room Ballads (utgitt i 1892), hvor ordet betyr en rå rekrutt i den britiske hæren.
I Major League Baseball (MLB) anses en spiller som rookie hvis han før den angjeldende sesongen begynner oppfyller begge av de følgende to kriterier:
Spilleren har hatt færre enn 130 at bats og pitchet færre enn 50 innings i MLB.
Spilleren har vært færre enn 45 dager på et MLB-lags aktive lagliste (det ses her bort fra tid brukt på skadelisten, samt tid etter 1. september, hvor laglistene utvides resten av sesongen).
De senere år har et økende antall japanske baseballspillere fått sin debut i Major League Baseball etter å ha spilt mange år i sitt hjemland. Ifølge de offisielle regler anses disse spillerne imidlertid likevel som rookies i deres første år i MLB-ligaen. Hittil har tre japanere vunnet tittelen som Rookie of the Year i MLB (Hideo Nomo i 1995, Kazuhiro Sasaki i 2000 og Ichiro Suzuki i 2001).
National Hockey League
I National Hockey League (NHL) anses en spiller som rookie til og med sesongen hvor han spiller sin 25. NHL-kamp. Han kan dermed i teorien anses som rookie i 25 sesonger dersom han bare spiller én NHL-kamp i året! Årets rookie vinner det såkalte Calder Memorial Trophy. Spilleren må imidlertid i tillegg til kravet om antall kamper også være under 26 år gammel for å komme i betraktning til trofeet. Aldersbegrensningen ble innført etter at trofeet i 1990 ble vunnet av Sergei Makarov, som da var 31 år gammel. Makarov fikk først i en relativ sen alder lov til å forlate Sovjetunionen for å spille i NHL.
Se også
Amatør, en som gjør noe fordi en liker det, til forskjell fra en profesjonell som lever av det
