Rootes Group var en britisk bilprodusent og bilforhandler, grunnlagt av brødrene William og Reginald Rootes. Selskapet startet som en bilforhandler i Kent i 1913, men gikk etter hvert inn i bilproduksjon og kjøpte kjente britiske merker som Hillman, Humber, Singer, Sunbeam, Talbot, Commer og Karrier .
Historie
Grunnlegger William Rootes
Rootes ble raskt Storbritannias største bil- og lastebilforhandler på 1920-tallet . Med støtte fra forsikringsselskapet Prudential begynte de å kjøpe opp bilprodusenter og etablerte egne fabrikker, blant annet i Coventry, Birmingham og Linwood.
Etter andre verdenskrig produserte Rootes biler som Hillman Minx, Sunbeam Alpine, og Humber Super Snipe. De bygget også fabrikker i utlandet og eksporterte til flere verdensdeler. Rootes var kjent for solid og stilig design, men hadde økonomiske problemer.
Hillman Imp ble produsert i Linwood.
Et mislykket forsøk på å konkurrere med Mini gjennom modellen Hillman Imp i 1963 førte til store tap . Dårlig byggkvalitet og lang transport mellom fabrikker bidro til fiaskoen. Streiker og sviktende salg svekket selskapet ytterligere.
Chrysler og nedleggelse
Fra 1964 ble Rootes gradvis overtatt av amerikanske Chrysler . I 1970 forsvant Rootes-navnet og ble erstattet av Chrysler UK. I løpet av 1970-tallet ble merkene Hillman, Humber, Singer og Sunbeam faset ut .
Chrysler slet med å integrere Rootes i sitt europeiske konsern, og tapene økte. I 1978 ble selskapet solgt til PSA Peugeot Citroën, som brukte det gamle Talbot-navnet på flere modeller, inkludert Peugeot 309 som ble produsert ved Rootes’ tidligere fabrikk i Ryton.
Etterspill
Den siste Rootes-fabrikken, Ryton, ble stengt i 2006. Rootes-navnet lever videre i bygninger, gatenavn og historiske referanser, som Rootes Hall ved University of Warwick og bilmodellen Paykan som ble produsert i Iran frem til 2004.
Rootes i Norge
Rootes har en norsk merkeklubb grunnlagt i 1990, Rootes Car Club Norway (RCCN). Klubben utgir medlemsbladet Sir Williams med tre utgivelser per år.
