Liv og virke
Etter å ha studert ved Polytechnic of Central London og St Stephen's House Seminary i Oxford, ble han ordinert i 1985. Han begynte sin kirkelige karriere som kurat i London-distriktet Forest Hill og ved en kirke i Chichester. Umiddelbart før han ble utnevnt til biskop var han kannik i Peterborough-katedralen.
Biskop av Reading
Den 6. januar 2004 ble hans utnevnelse som biskop av Reading, en suffraganisk biskop innen bispedømmet Oxford, kunngjort etter at forgjengeren Jeffrey John, en frittalende LHBT-aktivist, trakk sin nominasjon. Den 4. mai 2004 mottok han bispeordinasjon, noe som ble bekreftet av et brevpatent.
Biskop av Chelmsford
Etter utnevnelsen som biskop av Chelmsford i provinsen Canterbury den 22. mars 2010 ble han overført til bispedømmet Chelmsford 6. oktober 2010 og installert i Chelmsford-katedralen den 27. november 2010.
Den 10. februar 2014 ble han medlem av House of Lords som geistlig Lord i egenskap av biskop av Chelmsford. Den 25. mars 2014 ble han formelt introdusert i House of Lords, med støtte fra Peter Robert Forster, biskopen av Chester, og Tim Stevens, biskopen av Leicester.
Cottrell er medlem av Affirming Catholicism-bevegelsen, som forsvarer katolisitet i den anglikanske kirke og støtter en kampanje for kvinners ordinasjon. Han er gift og har tre barn.
(68 år)