| Urgehal | |||
|---|---|---|---|
.jpg) | |||
| Opphav | Norge (1992) | ||
| Musikalsk karriere | |||
| Sjanger | Black metal | ||
| Aktive år | 1992– | ||
| Plateselskap | Season of Mist | ||
| Medlemmer | |||
| Trond Bråthen (1992–2012), Jarle Byberg, Thomas Søberg | |||
Urgehal var et norsk black metal-band fra Hønefoss, etablert i 1992.
Bandet gjorde seg bemerket med en kompromissløs og rå form for black metal i undersjangeren «True Norwegian black metal», et lydbilde de videreførte gjennom hele sin aktive periode.
Urgehal ble etablert på Hønefoss i 1992 av 15-åringene Trond «Trondr Nefas» Bråthen og Thomas «Enzifer» Søberg. Før etableringen gjorde bandet øvingsinnspillinger under navnet Diabolical. I denne perioden utviklet bandet sitt karakteristiske lydbilde, beskrevet som «nekrotisk» i betydningen rått og lo-fi-preget.
Frem til 1994 var Urgehal en duo. Til innspillingen av firesporsdemoen Ferd fikk de med klassekameraten Bjørn-Egil «Chiron» Johnsen på bass og Siw Therese «Aradia» Runesdotter på keyboard. Demoen ble sendt til plateselskaper og fanziner, og allerede et halvt år senere hadde de nok nytt materiale til en ny demo, Rise of the Monument (1995). Innspillingene ble gjort i øvingslokalet med en fjerde klassekamerat, Thomas «Blodpøl» Støen, som tekniker. Aradia forlot bandet etter disse to demoinnspillingene.
Urgehals første album, Arma Christi (1997), ble utgitt på det tyske selskapet No Colours. Oppfølgeren Massive Terrestrial Strike (1998) ble bandets siste for dette selskapet, samt det første med trommeslager Jarle «Uruz» Byberg.
I 2001 ga det norske plateselskapet Flesh For Beast ut Urgehals tredje album, Atomkinder. På det neste albumet, Through Thick Fog Till Death (2003), samarbeidet selskapet med polske Agonia Records om distribusjonen. I etterkant av utgivelsen var bandet planlagt på turné med det svenske bandet Shining, men turneen ble avlyst ved ankomst til Tyskland, og det ble kun gjennomført én konsert.
I 2004 spilte Urgehal på Inferno Metal Festival i Oslo, og la senere samme år ut på en tre uker lang Europa-turné med de polske bandene Thunderbolt og Dawn of Azazel.
I 2006 kom albumet Goatcraft Torment, det første med Lloyd «Mannevond» Hektoen på bass etter at Tomas «Sregroth» Torgersbråten forlot bandet samme år. Albumet ble etterfulgt av en tre uker lang turné med Taake og Koldbrann. Under en konsert i Essen oppsto det kontrovers knyttet til Taakes opptreden, noe som førte til at Taake ble tatt av plakaten på de påfølgende konsertene, mens Koldbrann og Urgehal fortsatte turneen.
I 2007 ga Agonia Records ut samlealbumet The Eternal Eclipse – 15 Years of Satanic Black Metal, som inneholder tidligere uutgitte låter samt eldre materiale spilt inn spesielt for utgivelsen i bandets øvingslokale. Dette ble bandets siste utgivelse på selskapet.
Deretter signerte Urgehal med det franske plateselskapet Season of Mist, og ga ut albumet Ikonoklast i 2009. Dette skulle bli bandets siste ordinære utgivelse.
Nefas døde i mai 2012, noe som markerte slutten på Urgehal som aktivt band. En sjuende plateutgivelse, Aeons in Sodom, ble allikevel ferdigstilt i 2016, med halvparten av låtene skrevet av Enzifer etter Nefas’ død. Musikervenner av Nefas ble invitert til å bidra under innspillingen. I forbindelse med utgivelsen ble det arrangert en minnekonsert til ære for Trondr Nefas ved Vulkan Arena i Oslo 13. mai 2016, kalt «Death Is Complete». I tillegg til Urgehal spilte bandene Beastcraft og Endezzma, alle med tilknytning til Nefas. Under Urgehals opptreden medvirket også en rekke gjestevokalister fra andre black metal-band.
Selv om Urgehal formelt er oppløst, har de gjenværende medlemmene siden 2022 spilt enkelte konserter med faste gjesteartister som livemusikere. Under en hyllestkonsert på Midgardsblot i 2022, i anledning tiårsmarkeringen av Nefas’ bortgang, vekslet Brede «Sorath Northgrove» Norlund og Morten «Von Shax» Kaalhus på rollen som vokalist. Utover i 2023 spilte de i Europa under turneen «Dødsmarsj for Nefas». I 2026 turnerte bandet på ny i Europa i anledning 20-årsjubileet for albumet Goatcraft Torment.
Urgehal spilte black metal med det som ble beskrevet som «en skitten og rå lyd», og lydbildet ble i liten grad endret gjennom bandets aktive periode. Tekstene har satanisk og misantropisk tema, og ble skrevet på norsk eller engelsk avhengig av hva som passet best for den aktuelle låten.
På scenen benyttet Urgehal en tradisjonell black metal-estetikk, med bruk av liksminke, naglede armbånd og andre visuelle elementer som omvendte kors. Gitarist Enzifer er særlig kjent for en mer ekstrem visuell profil, blant annet gjennom bruk av en piggbesatt maske, som ifølge ham selv skal reflektere «indre mørke». I et intervju fra 2007 beskrev Enzifer Urgehals uttrykk som en bevisst videreføring av «old school» black metal, med vekt på sjangerens sataniske tematikk, rå produksjon og visuelle virkemidler. Han var kritisk til band som hadde forlatt denne estetikken, og mente dette brøt med sjangerens grunnlag.
Bandnavnet Urgehal er ifølge Enzifer et begrep hentet fra norrøn mytologi. Navnet er lite kjent og viser til en skjult, mørk dimensjon, beskrevet som en endeløs skog der ondskap råder og negativ energi stadig oppstår.
Urgehal var ett av mange metalband i regionen på 90-tallet, og inngikk i et miljø som i enkelte kilder omtales som «Hønefoss-militsen». Utenom Urgehal var Trondr Nefas også aktiv i flere av de tilknyttede bandene, som Vulture Lord, Beastcraft, Angst Skvadron og Endezzma.
På den offisielle Trondr Nefas-facebooksiden postes det jevnlig minneord og tilbakeblikk, samt informasjon om Urgehals senere konserter og turneer. Innleggene er signert «ES» og «E. Satanael». Artistnavnet «E. Satanael» er knyttet til Henning Svendsen fra Eswiel, et av bandene i miljøet rundt Urgehal.
