Varkey Vithayathil

Prest

Vithayathil ble presteviet i 1954 og var doktor i kirkerett. Fra 1959 til 1984 underviste han i kirkerett ved redemptoristordenens seminar i Bangalore, og fra 1978 til 1984 var han ordenens provinsial i India og Sri Lanka.

Fra 1990 var han i seks år apostolisk administrator for benediktinernes abbedi Asirvinam i Bangalore.

Titulærerkebiskop

Den 11. november 1996 utnevnte pave Johannes Paul II Varkey Vithayathil til titulærerkebiskop av Achrida og i 1997 til titulærerkebiskop av Antinoë. Han ble bispeviet av paven personlig den 6. januar 1997; medkonsekratorer var Giovanni Battista Re, substitut for Statssekreteriatet, og Miroslav Stefan Marusyn, sekretær for Kongregasjonen for Østkirkene.

Han var først i en periode på to år administrator av den vakante bispestolen Ernakulam-Angamaly for syro-malabarene.

Storerkebiskop av Ernakulam-Angamaly for syro-malabarene

Den 23. desember 1999 ble han Storerkebiskop av Ernakulam-Angamaly for syro-malabarene.

Kardinal

Han ble kreert til kardinal den 21. februar 2001, med San Bernardo alle Terme som tittelkirke.

Varkey Vithayathil støttet forslag om å høytidelig forkynne et femte mariansk dogme som medforløser og formidler av nåde, og sa at det ville være fordelaktig for Kirken og at det ville ha positive økumeniske effekter.

Han døde plutselig av et massivt hjerteinfarkt den 1. april 2011. Han hadde lidd av langvarige hjerteproblemer i noen tid og døde rundt klokken 14.00 av plutselig og irreversibel hjertestans fra hjerteinfarktet ved Lisie sykehus i Ernakulam, hvortil han var blitt raskt bragt etter å ha besvimt mens han feiret messe ved middagstid i sitt kapell i storerkebiskopens residens i Ernakulam. Begravelsen ble holdt den 10. april 2011 ved St. Mary's Cathedral Basilica i Ernakulam.