Biografi
Walter Berry ble født i Wien. Han studerte sang ved musikkakademiet i Wien og debuterte på scenen ved Wiener Staatsoper i 1947. Han ble fast medlem av selskapet i 1950, og ble med dette ensemblet hele sin karriere, selv om han foretok hyppige gjesteopptredener andre steder i Europa og i Storbritannia.
I 1952 gjorde Berry sin første opptreden ved Salzburg-festivalen, hvor han deretter opptrådte regelmessig. Mens han var i Salzburg, samarbeidet han med Herbert von Karajan som dirigerte Wiener Philharmoniker i en produksjon av Wolfgang Amadeus Mozarts opera Don Giovanni med Leontyne Price og Elisabeth Schwarzkopf. Mens han dukket opp i Wien og Salzburg tolket han et omfattende operarepertoar som inneholdt over hundre roller. Han fikk stor ros for sine tolkninger av Franz Schuberts lieder samt sanger av Gustav Mahler. Inkludert blant hans anerkjente gjengivelser av sakrale verk var: Johann Sebastian Bachs "pasjoner" og Ludwig van Beethovens Missa Solemnis.
Han gjorde mange minneverdige opptredener ved Metropolitan Opera i New York City på 1960- og 1970-tallet i roller som Barak i Die Frau ohne Schatten, Telramund i Lohengrin, Wotan i Die Walküre, Baron Ochs i Der Rosenkavalier, Don Pizarro i Fidelio, Don Alfonso in Così fan tutte, musikkmesteren i Ariadne auf Naxos og Leporello i Don Giovanni. Han sang sin siste Barak den 18. november 1984.
Berrys andre signaturroller inkluderte: Papageno i Mozarts Tryllefløyten, Figaro i Mozarts Figaros bryllup og Blåskjegg i Béla Bartóks Ridder Blåskjeggs borg. Han var også en kjent tolker av lieder og ble ofte akkompagnert under konserter av den tyske pianisten Sebastian Peschko. Berry dukket også opp i korverk. Å opptre i lette operetter, spesielt Die Fledermaus, var en av hans gleder. Utrolig nok dukket Berry aldri opp i London i rollen som han kanskje ble nærmest knyttet til, Papageno, til tross for en operakarriere som strakte seg over mer enn 40 år.
Walter Berry giftet seg med den ledende mezzosopranen Christa Ludwig i 1957 og samarbeidet med henne både på scenen og i flere innspillinger. Paret ble skilt i 1970.
Walter Berry døde i 2000 i en alder av 71 år i Wien etter et hjerteinfarkt. Han ble gravlagt på Heiligenstädter Friedhof kirkegård (del A, gruppe 1, nummer 263) i Wien.
Innspillinger
Berry var en produktiv innspillingskunstner og deltok i mange anerkjente operainnspillinger, inkludert de klassiske Otto Klemperer-innspillingene av Tryllefløyten (som Papageno) og Fidelio (som Don Pizarro), begge for EMI Records. Han spilte også inn Johann Sebastian Bachs sakrale oratorium Matteuspasjonen for Columbia Records med Otto Klemperer og Philharmonia Orchestra i 1961 og flere år senere for Deutsche Grammophon med Herbert von Karajan og Berlinfilharmonien i 1972.
Blant hans innspilte forestillinger er også: Béla Bartóks Ridder Blåskjeggs borg (London Records), Beethovens Missa solemnis (Deutsche Grammophon), Joseph Haydns Skapelsen (Deutsche Grammophon), Mozarts Cosi Fan Tutte og Figaros bryllup (begge EMI) samt Mozarts Bastien und Bastienne (Philips).
Kritikere ved magasinet Billboard bemerket at hans samarbeid med kona Christa Ludwig i en innspilling av Bartóks Ridder Blåskjeggs borg ble levert med dramatisk kraft og styrke. I 1967 berømmet Billboards kritikere også innspillingen hans med Ludwig av scener fra Richard Strauss Elektra, Die Frau ohne Schatten og Der Rosenkavalier utgitt i USA på RCA Victrola-etiketten, som fremragende og verdig Strauss beste tradisjoner. Berrys definitive innspillinger har gitt ham utmerkelsen av å bli sitert som en av de virkelig eksemplariske bass-barytonene og bassene innen opera.
Berry spilte inn på DVD som Don Pizarro, overfor Ludwig, James King og Josef Greindl; og som Papageno med Pilar Lorengar som Pamina; også som Leporello overfor Dietrich Fischer-Dieskau i tittelrollen og Josef Greindl, i en forestilling på tysk av Don Giovanni.
