Zbiorowa nazwa przedstawicieli klasy panującej w Rusi Kijowskiej, zajmującej drugą – po książętach – dominującą pozycję w rządzie.
Na terytoriach Wielkiego Księstwa Litewskiego wyższa warstwa szlachty sytuująca się poniżej kniaziów. Jako elita wojskowa i administracyjna, zajmowali wyższą pozycję społeczną niż drobni posiadacze ziemscy.