Drzewa osiągające do 40 m wysokości, zwykle z gęsto owłosionymi młodymi pędami, liśćmi i kwiatami (włoski są jednokomórkowe). Pędy są zwykle kanciaste.
Naprzeciwległe, zwykle pierzaste, z listkami naprzeciwległymi, trójdzielne, rzadziej niepodzielone i wówczas wyrastają w okółkach. Drobne przylistki szybko odpadają i czasem bywa ich więcej niż dwa. Blaszka liściowa skórzasta, od góry lśniąca, na brzegu silnie ząbkowana.
Drobne, wyrastają w wierzchotkach w kątach liści lub na szczytach pędów. Zwykle obupłciowe, rzadziej jednopłciowe. Kwiaty pozbawione są korony kwiatu. Działki kielicha zwykle w liczbie 5–6 (rzadziej 4, 7, 8) są u nasad zrośnięte i trwałe. Do kielicha przylega 8–10 łatkowy dysk miodnikowy. Pręciki w liczbie 8–10 wyrastają w dwóch okółkach we wcięciach między łatkami dysku miodnikowego. Ich nitki są cienkie i owłosione. Słupki są wolne, z 2–3 owocolistków (rzadziej bywa ich więcej). Każdy owocolistek wyciągnięty jest na szczycie w długą, zagiętą, czasem haczykowatą szyjkę z ze zbiegającym znamieniem wzdłuż ich powierzchni doosiowej. Każda zalążnia zawiera po dwa zalążki.
Mieszki ze skórzastymi okrywami oddzielającymi się od pergaminowatego endokarpu, zwykle gęsto, żółto lub czerwono owłosione. W każdym mieszku dojrzewa 1–2 nasiona z grubą, twardą i lśniącą łupiną.
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2021-03-03](ang.).